Mise à jour : 14 décembre 2022, 7 h 55
Kano Smith : à la recherche d’un poste d’entraîneur
Khano Smith est sur le point de réaliser son rêve de devenir entraîneur de la Major League Soccer après avoir obtenu sa licence d’entraîneur professionnel de football américain.
L’ancien attaquant de la New England Revolution a terminé avec succès le cours d’un an après avoir été l’un des dix entraîneurs sélectionnés après un processus d’entretien rigoureux.
« Ils ne laissent passer que dix personnes par an, donc c’est évidemment un processus très strict », a déclaré Smith. La Gazette Royale.
« Vous deviez passer par un processus d’entretien, faire une mission et une analyse d’un match national masculin américain, puis ils vous ont mis. Vous obtenez des points en fonction de certains critères, puis ils sélectionnent dix personnes pour suivre le cours, alors j’étais vraiment heureux d’être l’un des dix.
L’un des éléments clés du cours qui a le plus intrigué Smith était l’accent mis sur le fait d’être un leader potentiel.
« Étudier le leadership a été vraiment très agréable pour moi », a-t-il ajouté. « Vous deviez choisir un entraîneur de haut niveau pour suivre et étudier son leadership, son modèle de jeu et son style de jeu et vraiment approfondir cette personne. »
Smith a sélectionné l’entraîneur-chef jamaïcain des Colorado Rapids, Robin Fraser, qui a été sélectionné à 27 reprises pour l’équipe nationale des États-Unis entre 1998 et 2001.
« Robin Fraser est né en Jamaïque, donc c’était quelqu’un avec qui je sentais que je pouvais vraiment m’identifier et auquel j’avais accès, ce qui était vraiment important pour moi », a déclaré Smith.
« J’ai passé beaucoup de temps avec lui cette année. Je suis allé visiter son club quand ils jouaient à Nashville et j’ai passé quelques jours avec lui. C’est quelqu’un qui va maintenant être un mentor pour moi.
Smith est actuellement entraîneur adjoint de l’équipe de la United Soccer League, la Légion de Birmingham, et rêve depuis longtemps d’entraîner dans la MLS.
« Cela a toujours été mon rêve et mon ambition d’entraîner en MLS », a-t-il déclaré.
« Je travaille au deuxième niveau maintenant et je ne veux jamais me limiter, donc la prochaine étape logique serait d’espérer travailler un jour dans un club MLS. La destination n’est pas forcément un gros problème car toutes les équipes sont dans les grandes villes, donc pouvoir vivre dans l’une d’elles serait amusant.
« Je veux juste une opportunité de gérer ma propre équipe ou de travailler dans la MLS au niveau supérieur en tant qu’assistant, et je pense que c’est la chose la plus importante. »
L’ancien joueur de Dandy Town et de l’équipe nationale est entraîneur depuis sept ans. Il détient les badges d’entraîneur « A » et « B » de l’UEFA et a été entraîneur adjoint de l’équipe professionnelle féminine Orlando Pride et de la Southern New Hampshire University.
« Le coaching est évidemment un état d’esprit différent », a ajouté Smith. « En tant qu’entraîneur, vous devez voir les choses différemment qu’en tant que joueur. La plupart des joueurs ne pensent qu’à eux-mêmes et à leur place dans l’ensemble de l’écosystème lorsqu’ils font partie d’une équipe.
« En tant qu’entraîneur, vous devez être en mesure de tout voir et cela concerne les performances de l’équipe, la science du sport, le leadership, la culture d’équipe, la tactique et l’opposition. C’est juste complètement différent et les joueurs n’y pensent pas. J’ai besoin d’être au-dessus du globe et de tout regarder, pas seulement un côté.
Smith a joué 100 matchs pour la Nouvelle-Angleterre entre 2003 et 2012 et pense que l’expérience qu’il a acquise en tant que joueur en MLS sera de bon augure pour lui s’il a la chance d’entraîner à ce niveau.
« Je ne pense pas que ce soit une nécessité, mais cela aide certainement parce que vous savez ce que vivent les joueurs », a-t-il déclaré. « Vous avez été là et vous savez ce qu’ils traversent et les hauts et les bas d’être un joueur, vous pouvez comprendre. »
La Légion de Birmingham a terminé quatrième de la Conférence Est du championnat USL la saison dernière.
Smith a déclaré que la ligue était d’un « bon niveau » et espérait voir plus de Bermudiens montrer leurs compétences en Amérique du Nord.
« Les joueurs qui joueraient normalement en MLS ne font pas partie de ces listes et se retrouvent dans les clubs de l’USL, donc c’est un très bon niveau », a-t-il ajouté.
« C’est un très bon niveau et je pense que plus de joueurs des Bermudes devraient voir l’Amérique du Nord, les États-Unis et le Canada comme une destination pour leurs aspirations professionnelles.
« Je pense que tout le monde regarde le faste et le glamour de l’Angleterre et c’est génial. Mais l’Angleterre est vraiment, vraiment au top niveau, jouant en Premier League et jouant au niveau de Nucky [Wells] jouer dans le championnat.
« Il n’y a pas trop de Nahki Wells, mais je pense qu’il y a plus de Zeiko Lewis et de Khano Smith dans le monde et des gars qui peuvent avoir un impact sur le jeu en Amérique du Nord. Je pense que les gens doivent vraiment commencer à considérer cela comme une destination pour aller jouer.
« La Coupe du monde est là dans quatre ans, donc l’investissement dans ce jeu a été énorme au cours de la dernière décennie. Cela va continuer à croître au cours des quatre prochaines années, donc je suis vraiment heureux d’en faire partie lorsque la Coupe du monde aura lieu ici dans quatre ans et de travailler au niveau des clubs.
«Le jeu dans cette partie du monde se développe si rapidement. Il est encore jeune et a tellement de place pour grandir, je pense que nos gens le négligent parfois. »