Ne laissez pas vos jeunes se contenter du bonheur

Ne laissez pas vos jeunes se contenter du bonheur

Par Tim Elmore

Je connais un jeune couple qui s’est récemment marié, mais peu de temps après, l’un des partenaires a décidé qu’il ne voulait pas rester marié. Son raisonnement ? Elle n’était pas contente. Elle a affirmé qu’il ne l’avait jamais rendue heureuse et qu’elle n’aurait pas dû l’épouser. Bien que tout cela puisse être vrai, cela me chagrine que des millions de personnes supposent que d’autres personnes ou situations devraient les rendre heureux.

• Les gens disent : « Je veux juste être heureux.
• Les parents disent : « Je veux que mes enfants soient heureux.
• Les conjoints disent : « Vous me rendez (ou ne me rendez pas) heureuse.

Le paradoxe de notre époque

Nous vivons à une époque où nous supposons que les gens sont plus intelligents que jamais. Nous avons plus d’éducation formelle et avons accès à plus d’informations. On pourrait s’attendre à ce que nous soyons plus logiques et rationnels que jamais, agissant sur la raison (et non sur des impulsions émotionnelles) plus que les générations précédentes.

Ce n’est cependant pas ce que montrent les données.

L’information et la raison n’ont jamais été la principale source des comportements humains, surtout pas aujourd’hui. Nous agissons sur ce qui nous rend heureux. Nous sommes motivés par des « produits chimiques du bonheur » comme les endorphines, la dopamine et la sérotonine, qui jouent tous un rôle dans la façon dont nous vivons le bonheur. D’après mon étude de l’histoire, la génération d’aujourd’hui est moins émue par le devoir qu’auparavant et plus motivée par les situations qui déclenchent ces « produits chimiques heureux » à l’intérieur de nous. En fait, maintenant que les gens connaissent la science derrière ces substances chimiques du plaisir, nous migrons vers ce qui les stimule en nous. Cette génération instruite a une habitude de bonheur. On s’y gave.

• Nous nous sentons dignes du bonheur.
• Nous avons désespérément besoin de bonheur.
• On devient accro au bonheur.

Malheureusement, cela nous échappe.

Des études montrent que les gens sont moins heureux aujourd’hui qu’ils ne l’étaient dans le passé. La Enquête sociale générale, qui a recueilli des données sur les attitudes et les comportements américains depuis 1972, a rapporté il y a deux ans que nos niveaux de bonheur étaient plus bas qu’à tout moment depuis le début de l’enquête. Cette année, les niveaux de bonheur américains ont atteint un niveau record. C’est la découverte d’un nouveau Sondage Gallup enquête ce que les gens pensent de leur vie et de leur avenir. En fait, les Américains sont moins heureux que la plupart des autres pays industrialisés. C’est assez triste.

Comment un pays qui a commencé par une déclaration disant que nous avons droit à « la poursuite du bonheur » pourrait-il finir là où nous sommes aujourd’hui ?

Résoudre notre problème

Je crois que notre problème est le suivant : nous commençons par la mauvaise prémisse. Le bonheur est insaisissable si c’est notre objectif final. Cela fonctionne toujours plus comme un sous-produit qui se faufile sur nous lorsque nous recherchons un sens. De plus, parce que nous sommes éduqués et supposons que nous sommes plus intelligents que les générations précédentes, nous sommes aveugles au fait que nous agissons davantage par dépendance aux produits chimiques du bonheur que par un désir de poursuivre un but.

De plus, le bonheur en soi est un objectif tellement superficiel. C’est myope et intéressé. Lorsque nous nous contentons du bonheur, nous rejoignons la foule de millions de personnes sur les réseaux sociaux qui le recherchent et publient des selfies, comme pour proclamer : « J’ai trouvé le bonheur, vous voyez ces vacances ? Tu vois ce dessert que je m’apprête à manger ? Nous posons et faisons semblant pour que les autres croient que nous sommes arrivés d’une manière ou d’une autre, du moins ce jour-là. Cela ne dure souvent pas.

Nous devons modéliser et enseigner à la génération émergente qu’il existe une meilleure façon, une façon plus profonde et authentique de vivre. Il faut arrêter de « se contenter » du bonheur.

Au lieu de cela, nous devons modéliser une vie de sens pour nos enfants. Nous devons apprendre à nos jeunes à poursuivre le sens, qui vient généralement du service aux autres et de la valeur ajoutée à notre communauté. Je sais je sais. Cela sonne cliché. Mais les clichés existent pour une raison. Beaucoup sont vrais.

Ne laissez pas les enfants se contenter du bonheur en leur disant : « Je veux juste que tu sois heureux. Le bonheur n’aurait jamais dû être un objectif dans notre déclaration d’indépendance. Ces premiers ancêtres auraient dû écrire que nous avons droit à « la vie, la liberté et la poursuite du sens ». Je crois que nous sommes plus heureux lorsque le bonheur est un sous-produit de la poursuite du sens et du but. Voici un exemple :

Kayla était déprimée quand je l’ai rencontrée pour la première fois. Intelligent, talentueux, mais aux prises avec une dépression quotidienne, lancinante et de bas grade. L’année dernière, une amie lui a demandé d’aider à enseigner aux plus jeunes certaines Habitudes®. Alors que Kayla commençait à se donner aux élèves de sixième année, elle m’a dit qu’elle se sentait mieux. En fait, elle se sentait heureuse. Elle m’a dit que sa dépression l’avait quittée. C’était un excellent compromis. Alors, et si nous :

1. Échangez la recherche du bonheur contre la recherche du sens.
2. Échangez la poursuite du plaisir contre la poursuite d’un objectif.
3. Échangez l’impulsion pour les possessions contre la soif de service.

Je me souviens d’avoir assisté à une conférence où John et Margaret Maxwell ont fait une séance de questions et réponses sur le mariage. Ils étaient mariés depuis quinze ans à l’époque, et de nombreux spectateurs se posaient des questions sur ce qui faisait que leur mariage fonctionnait. Une femme a levé la main et a demandé : « Margaret, est-ce que John te rend heureuse ? Je suis sûr qu’elle supposait que Margaret élaborerait sur les nombreuses choses que John Maxwell avait faites pour la ravir.

Au lieu de cela, la réponse de Margaret était choquante. Elle a répondu : « Non. John ne me rend pas heureux. Après une pause, Margaret continua. « J’ai appris il y a des années qu’il était impossible pour quiconque de me rendre heureuse et qu’il était vain d’attendre cela d’une autre personne, pas même de mon mari. Le bonheur est un choix que je fais en servant les autres.

Faisons de même.