WASHINGTON, DC — Cinquante-quatre pour cent des Américains s'identifient comme faisant partie de la classe moyenne, dont 39 % qui se déclarent appartenir à la « classe moyenne » et 15 % à la « classe moyenne supérieure ». 31 % se considèrent comme « classe ouvrière » et 12 % comme « classe inférieure ». Seulement 2 % des adultes américains se définissent comme appartenant à la « classe supérieure ».
Ces chiffres sont généralement conformes à ceux enregistrés depuis la Grande Récession. Avant cela, les Américains étaient généralement plus susceptibles de s’identifier comme membres de la classe moyenne ou supérieure et moins susceptibles de dire qu’ils appartenaient à la classe ouvrière ou inférieure.
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Les derniers résultats proviennent du sondage annuel Gallup sur l'économie et les finances personnelles, mené du 1er au 22 avril. C'est le 11ème lecture de cette mesure à partir de l’enquête annuelle depuis 2002.
De 2002 à 2006, une moyenne de 61 % des Américains se considéraient comme appartenant à la classe moyenne ou supérieure ; cependant, ce chiffre est tombé à 56 % en 2008, au début de la Grande Récession – et depuis lors, ce chiffre est en moyenne de 53 %. Parallèlement, le pourcentage combiné d’adultes américains s’identifiant comme ouvriers ou appartenant à la classe inférieure est passé d’une moyenne de 37 % avant la récession à 45 % depuis.
L’identification à la classe sociale est généralement stable depuis 2019, même si Notes des Américains sur l'économie américaine se sont considérablement aggravées.
L’éducation et le revenu influencent l’identification de la classe sociale
Historiquement, la classe sociale auto-identifiée par les Américains a été largement influencée par leurs revenus et leur niveau d’éducation. Les adultes américains dont les revenus annuels sont plus élevés et ceux qui possèdent des diplômes universitaires et postuniversitaires sont les plus susceptibles de déclarer appartenir à la classe moyenne supérieure ou supérieure. Les Américains ayant des revenus plus faibles et ceux qui n’ont qu’un diplôme d’études secondaires sont les plus susceptibles de s’identifier comme appartenant à la classe ouvrière ou à la classe inférieure.
Les Américains plus âgés, les adultes blancs et les démocrates sont également plus susceptibles que leurs homologues de s’identifier comme membres de la classe moyenne.
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Bien que l'identification des Américains à la classe sociale ait toujours été liée à leur niveau d'éducation et de revenu, la relation avec d'autres caractéristiques, en particulier le parti, a changé au fil du temps.
L’identification de classe des partisans a changé ces dernières années
Jusqu’en 2022, les républicains étaient plus susceptibles que les démocrates de s’identifier comme appartenant à la classe moyenne supérieure ou moyenne et moins susceptibles de s’identifier comme appartenant à la classe ouvrière ou inférieure. Cependant, au cours des deux dernières lectures, la tendance s’est inversée, les démocrates étant plus susceptibles que les républicains de s’identifier comme appartenant à la classe moyenne supérieure ou moyenne. Pendant ce temps, les Républicains sont désormais en tête dans l’identification combinée à la classe ouvrière ou à la classe inférieure.
Pourtant, une faible majorité de républicains (53 %) se considèrent comme appartenant à la classe moyenne supérieure ou moyenne et 46 % comme appartenant à la classe ouvrière ou inférieure.
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Conclusion
La Grande Récession semble avoir amené les Américains à réévaluer leur classe sociale. Pourtant, malgré une inflation toujours élevée et une faible confiance économique au cours des dernières années, une faible majorité d’Américains continue de s’identifier comme membre de la classe moyenne. Le niveau d'éducation et le niveau de revenu ont toujours été étroitement liés à l'identification de classe sociale des adultes américains. Ces dernières années, les républicains sont devenus plus susceptibles de s’identifier comme appartenant à la classe ouvrière et à la classe inférieure, tandis que les démocrates se sont davantage caractérisés comme faisant partie de la classe moyenne supérieure et de la classe moyenne.
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