WASHINGTON, DC — Un peu plus de la moitié des parents américains, soit 55 %, déclarent que leurs enfants en âge scolaire ont participé l'été dernier à au moins un programme structuré leur offrant l'occasion d'apprendre ou de perfectionner leurs compétences scolaires, sportives, créatives, sociales ou autres. Quarante-cinq pour cent des parents déclarent que leurs enfants n'ont participé à aucun de ces programmes. Les camps de jour locaux et les cours d'enrichissement hebdomadaires sont les programmes d'été structurés les plus courants pour les enfants américains, suivis par les cours d'été et les camps de nuit. Les enfants issus de familles à faibles revenus sont beaucoup moins susceptibles que les enfants issus de familles à revenus moyens et élevés de participer à la plupart des types de programmes d'été.
Environ la moitié des parents d'élèves de la maternelle à la terminale déclarent qu'ils auraient aimé que leurs enfants participent à des programmes d'été mais qu'ils n'ont pas pu le faire. Le coût de ces programmes est la principale raison invoquée pour ne pas pouvoir y participer. Dans l'ensemble, 32 % des parents d'élèves de la maternelle à la terminale aux États-Unis déclarent que leur enfant n'a pas participé aux activités estivales souhaitées, notamment pour des raisons financières.
Ces résultats sont issus de l'enquête sur les expériences estivales de la National Summer Learning Association-American Camp Association, menée par Gallup, du 1er au 15 mai 2024, auprès de plus de 6 800 parents américains d'enfants de la maternelle à la terminale. Tous les répondants sont membres du panel probabiliste de Gallup et ont rempli l'enquête par Internet. Les parents de plusieurs enfants ont été invités à répondre à des questions concernant un seul enfant, qui a été sélectionné au hasard lors de l'entretien.
Taux de participation de cinquante-cinq pour cent, qui varie selon le revenu familial
Un peu plus de la moitié des parents américains, soit 55 %, déclarent que leur enfant a participé à au moins une activité structurée – en particulier un camp de jour, un camp de nuit, une école d'été, un programme d'enrichissement hebdomadaire, un programme de garderie ou un emploi ou un stage – pendant les mois d'été 2023. L'écart entre les taux de participation des familles à revenus élevés et faibles est de près de 30 points de pourcentage, 67 % contre 38 %.
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La dernière enquête américaine sur la communauté estime que 54 millions d'enfants aux États-Unis sont inscrits de la maternelle à la terminale. En supposant que chaque parent offre les mêmes opportunités à tous les enfants de son foyer, cela se traduit par environ 30 millions d'enfants américains participant à un programme d'été structuré l'été dernier, tandis qu'environ 24 millions ne l'ont pas fait.
Pour estimer le nombre d’enfants issus de familles à faibles revenus qui participent aux programmes d’été, on prend en compte les 25 millions d’enfants issus de familles à faibles revenus qui ont droit à des programmes de déjeuner gratuits ou à prix réduit, selon le Centre national des statistiques de l’éducation. Ces enfants viennent principalement de ménages dont le revenu annuel est inférieur ou égal à 50 000 dollars. Étant donné que 38 % des parents à faibles revenus déclarent que leurs enfants ont participé à des programmes d’été, cela signifie qu’environ 10 millions d’enfants issus de familles à faibles revenus ont eu la possibilité d’apprendre pendant l’été, tandis qu’environ 15 millions n’en ont pas eu.
Camps de jour, programmes d'enrichissement Activités estivales les plus courantes
Parmi les options de programmes structurés, les camps de jour locaux (22 %) et les cours d'enrichissement hebdomadaires (20 %) sont les activités auxquelles les parents étaient les plus susceptibles d'inscrire leurs enfants. Treize pour cent des parents déclarent que leur enfant a suivi des cours d'été formels, 11 % ont fait séjourner leur enfant dans un camp de vacances, 9 % ont eu un emploi ou un stage et 6 % ont fréquenté une garderie l'été dernier.
Les parents à revenu élevé sont plus susceptibles que les parents à faible revenu d'avoir un enfant qui a participé à tous les programmes d'apprentissage structurés, à l'exception du fait que des pourcentages similaires de parents de tous les niveaux de revenu déclarent que leur enfant a participé à des cours d'été. L'écart de revenu le plus important est observé dans la fréquentation des camps de jour, qui était une activité pour 31 % des enfants des parents à revenu élevé contre 8 % pour les parents à faible revenu.
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Les camps de jour étaient l’activité la plus courante pour les enfants du primaire (29 %) et du collège (24 %), tandis que les emplois d’été (32 %) étaient l’activité principale pour les enfants du lycée.
Les activités se déroulent généralement à l'extérieur plutôt que dans les bâtiments scolaires
Outre le type d'activité pratiquée par leurs enfants, l'enquête a demandé à quels endroits ces activités avaient lieu. Près de la moitié des parents d'élèves du primaire et du secondaire ont déclaré que les activités de leurs enfants avaient lieu dans un cadre extérieur, comme un parc ou un terrain de sport. Les lieux les plus courants étaient les musées, les théâtres, les centres scientifiques ou les zoos, les bâtiments privés, les centres communautaires ou de loisirs ou la maison d'un tiers. Quinze pour cent des parents ont fait participer leurs enfants à des activités estivales dans un établissement scolaire du primaire et du secondaire, et le même pourcentage l'a fait dans le bâtiment d'une institution religieuse.
Les bâtiments scolaires de la maternelle à la terminale et les propriétés privées sont plus fréquemment visités par les enfants participant à des programmes d’été structurés que par tous les enfants d’âge scolaire en général.
Les lieux des programmes d'été sont importants, car les fonds fédéraux disponibles pour soutenir les programmes d'été pour les enfants sont généralement destinés aux districts scolaires qui organisent des événements dans les bâtiments scolaires. Cependant, environ les trois quarts des enfants ont participé à des activités estivales dans des lieux autres que les bâtiments scolaires de la maternelle à la terminale.
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Lorsque les parents ont été interrogés sur leurs projets initiaux pour l’été 2024 et sur le lieu où ceux-ci pourraient avoir lieu, les choix de lieux étaient en grande partie similaires à ce que les parents ont rapporté pour 2023.
La moitié des parents souhaitent davantage d'activités estivales ; le coût est le principal obstacle
Près de la moitié des parents d’élèves du primaire et du secondaire, soit 48 %, auraient souhaité que leurs enfants participent à des programmes d’été ou y participent davantage que l’année dernière. Cela comprend 53 % des parents qui n’ont pas inscrit leurs enfants à des programmes d’été structurés et 43 % qui ont inscrit leurs enfants à de tels programmes mais qui voulaient qu’ils en fassent plus. Plus de six parents à faible revenu sur dix dont les enfants n’ont participé à aucune activité estivale souhaitaient que leurs enfants le fassent.
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Les parents qui souhaitent que leurs enfants participent davantage aux activités estivales citent le coût des programmes comme l'une des principales raisons de leur manque de participation. Quarante-deux pour cent de ces parents classent le coût comme l'obstacle le plus important à la participation de leur enfant, et 66 % le classent comme l'un des trois principaux obstacles pour leur famille. Sept parents sur dix issus de familles à revenu faible ou moyen déclarent que le coût est l'une des trois principales raisons pour lesquelles leur enfant n'a pas pu participer aux programmes d'été.
Avec 48 % des parents américains déclarant avoir dû renoncer ou limiter la participation de leurs enfants aux programmes d'apprentissage d'été, et 66 % de ce groupe citant le coût comme un obstacle, cela signifie que 32 % de tous les parents américains du primaire et du secondaire n'ont pas pu faire participer leur enfant à un programme d'été spécifiquement en raison de considérations de coût.
Au-delà du coût, les parents mentionnent les conflits de travail, le manque d’intérêt des enfants, le manque de connaissance des programmes disponibles, les conflits d’horaire avec d’autres activités pour les enfants et le manque de transport comme d’autres principaux obstacles à la participation des enfants aux activités estivales structurées.
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Conclusion
L’été peut être un véritable défi pour les parents, qui doivent trouver des moyens de s’assurer que leurs enfants sont bien pris en charge et impliqués dans des activités intéressantes qui leur permettent de travailler ou de gérer d’autres responsabilités. Gallup estime qu’un peu plus de la moitié des parents inscrivent leur enfant à un programme d’été structuré qui permet à l’enfant d’apprendre ou de développer certaines compétences, qu’elles soient académiques, artistiques, sportives ou sociales. Mais ces programmes nécessitent de l’argent pour fonctionner, et de nombreux parents doivent limiter ou renoncer aux activités estivales structurées pour leur enfant en raison des coûts. Cet obstacle est encore plus difficile à surmonter pour les familles à faible revenu. Des institutions telles que les gouvernements fédéral, étatiques et locaux et les organisations caritatives peuvent aider à surmonter les obstacles financiers, contribuant ainsi à accroître la participation des enfants aux programmes d’été.
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