Depuis de nombreuses années, j'enseigne l'intelligence émotionnelle basée sur la pleine conscience aux dirigeants et je suis devenu enseignant certifié Search Inside Yourself en 2017. Pour moi, ce fut une expérience qui a changé ma vie… en apprendre davantage sur ce que sont les émotions, comment les vivre, découvrir comment les réguler et commencer à répondre aux situations plutôt que de simplement y réagir.
Le concept le plus révélateur de ce programme a probablement été pour moi ce qu'ils ont appelé un « changement libérateur »… c'est un changement d'état d'esprit une fois que vous reconnaissez une émotion comme quelque chose que vous ressentez dans le corps, quelque chose de physiologique… et pas seulement quelque chose dans votre tête ou notre esprit. Ce changement de perspective m'a permis de rester avec l'émotion, même si elle était désagréable, pendant que je la vivais, de la décrire à moi-même et d'apprendre à travailler avec elle et à la gérer (SIY Global 2023).
Cela m'a donné l'idée de mon outil électrique : passer de existentiel à expérimental – car je souhaitais vraiment transmettre cet apprentissage à d’autres – dans l’espoir que ce serait un « changement libérateur » pour eux aussi !
L'outil de pouvoir existentiel vs. expérientiel
Dans la tête ou dans le corps ?
Il y a quelques mois, j’animais une séance de coaching au cours de laquelle la cliente ressentait une émotion forte et s’y retrouvait littéralement coincée… elle semblait dans une certaine mesure s’identifier de manière excessive à cette émotion. Elle est devenue en quelque sorte cette émotion, comme elle l’a décrite. J’ai demandé à la cliente de réfléchir à l’endroit où elle ressentait l’émotion… dans quelle(s) partie(s) de son corps… et même de toucher la partie du corps où elle la ressentait le plus fort. Elle a touché sa tête, son cou, sa poitrine et son ventre… et cela l’a amenée à comprendre qu’une émotion peut être ressentie dans le corps, qu’elle est physiologique, et pas seulement dans la tête… et que nous « vivons » une émotion et que nous ne sommes pas l’émotion elle-même.
À partir du moment où elle a pu adopter ce changement d’état d’esprit consistant à expérimenter l’émotion (« expérientiel ») et à ne plus être l’émotion (« existentiel »), elle a pu commencer à travailler avec elle… trouver des moyens de gérer ses émotions mieux et plus habilement.
Que sont les émotions ?
Beaucoup de gens pensent que nos émotions ne sont pas matérielles ou qu'elles ne se produisent que dans notre esprit, mais les émotions sont aussi très physiques. En fait, il existe une boucle de rétroaction constante entre votre corps et votre esprit, connue sous le nom de connexion corps-esprit.
Commençons par « Qu'est-ce qu'une émotion ? » Des scientifiques finlandais ont magnifiquement illustré la manière dont les émotions apparaissent comme des sensations corporelles dans une série d'études (Volynets et al. 2020). Ils ont développé ce qu'ils appellent « La carte des émotions » qui montre clairement où les humains ressentent des émotions spécifiques. Les chercheurs ont montré que les représentations corporelles des émotions clés semblent être cohérentes dans un large éventail de cultures, de sexes et de générations.
Par conséquent, une émotion est une réponse physiologique à des stimuli pertinents dans le corps et le cerveau. Les émotions nous activent physiologiquement en réponse à quelque chose dans notre environnement externe qui semble être une menace ou une opportunité (comme un bruit ou une odeur). Les émotions sont également activées en réponse à des éléments de notre environnement interne (comme se rendre compte que vous avez oublié de faire quelque chose…). Et – nous pouvons rester bloqués par nos émotions !
Coincés dans nos émotions
Quelle que soit la raison, notre corps et notre esprit sont biologiquement programmés pour nous envoyer des signaux lorsqu'ils veulent que nous écoutions et apprenions, mais parfois nous n'y prêtons tout simplement pas attention. Les émotions s'accumulent et restent bloquées en nous. Se sentir bloqué de temps en temps est normal, même si notre critique intérieur nous dit le contraire ! Être bloqué peut se manifester par de la procrastination, de l'évitement ou de la distraction, un sentiment d'accablement, un manque général de motivation ou de confusion, des tensions ou de la frustration dans les relations (Goleman 2005).
Alors, comment pouvons-nous devenir plus habiles à gérer nos émotions ? Il existe de nombreux « pansements » que nous pouvons utiliser lorsque nous reconnaissons que nous sommes bloqués (par exemple, faire une pause ou d’autres options plutôt tactiques), mais le plus important est de comprendre pourquoi nous sommes bloqués en premier lieu (afin de passer moins de temps dans cet espace la prochaine fois !).
Pour nous aider à nous débloquer, nous pouvons utiliser des compétences en intelligence émotionnelle pour regarder plus en profondeur et nous aider à entrer en contact avec ce qui pourrait se cacher sous ce blocage afin que nous puissions aborder le problème à sa racine. Nous pouvons cultiver une conscience émotionnelle de plus haute résolution, qui nous aidera à comprendre et à communiquer nos émotions, c'est-à-dire ce que nous vivons. Grâce à cette compréhension, nous pouvons appliquer l'autogestion et apprendre à gérer nos émotions plus habilement (SIY Global 2023).
Un changement libérateur : passer de l'existentiel à l'expérientiel
L'avantage de cette approche est que la prise de conscience émotionnelle permet un changement de perspective subtil et libérateur ! Un changement libérateur consiste à considérer les émotions comme « expérientielles » (par exemple, je sens la colère monter) plutôt qu'« existentielles » (par exemple, je suis en colère).
Nous pensons généralement que nos émotions sont nous-mêmes… comme si la colère, le bonheur ou la tristesse étaient nous ou devenaient ce que nous sommes. Pour l’esprit, nos émotions deviennent notre existence même. À mesure que l’on développe une conscience émotionnelle de plus haute résolution de ses émotions, on peut progressivement remarquer un changement subtil mais très important : les émotions sont ce que nous ressentons, pas ce que nous sommes.
Les émotions passent du stade « existentiel » au stade « expérientiel ». Tout comme les nuages qui passent dans le ciel ne sont pas identiques au ciel lui-même, les émotions qui passent par l’esprit ne sont pas identiques à l’esprit lui-même. Cette prise de conscience nous donne un peu d’« espace » par rapport à nos émotions, nous permettant d’être moins pris par les émotions et plus conscients de nous-mêmes. Elle suggère la possibilité d’un plus grand équilibre, d’un plus grand choix et d’une plus grande liberté par rapport à nos émotions (Kabat-Zinn 2012).
Si mes émotions sont ce que je suis, je ne peux pas y faire grand-chose. En revanche, si les émotions sont ce que je ressens dans mon corps, alors ressentir de la colère ressemble beaucoup à ressentir une douleur dans les épaules après une séance d’entraînement… les deux sont des expériences physiologiques sur lesquelles j’ai une influence.
En effectuant ce changement, même les émotions désagréables comme la colère, la frustration et la tristesse peuvent être considérées comme contenant des informations précieuses sur nous-mêmes, sur les personnes et sur le monde qui nous entoure.
Demande de coaching
Lorsque nous travaillons avec un client qui se sent potentiellement coincé dans une émotion, nous avons besoin du rôle du coach pour l'aider à comprendre ce qu'il ressent, où il le ressent et peut-être même pourquoi il le ressent. Pour le coach, c'est alors l'occasion d'expliquer ce qu'est une émotion et qu'en fait, nous ressentons des émotions physiologiquement dans notre corps.
Le coach doit faire comprendre au client que cette émotion est une expérience, qu’elle est ressentie dans le corps, et que nous pouvons la remarquer en portant notre attention sur notre corps… à quoi ressemble une émotion désagréable dans le corps ? Au visage ? Au cou, aux épaules, à la poitrine ou au dos ? Ou à une différence de niveau de tension ? Ou de température ? Nous pouvons alors ressentir nos émotions sans juger ni vouloir changer. Vivre une difficulté émotionnelle est simplement un phénomène physiologique, et non existentiel. Il ne s’agit pas de dire « je suis en colère », mais de dire « je ressens de la colère dans mon corps ».
Ce changement d’état d’esprit permettra à notre client de prendre conscience de ses émotions, de les ressentir comme des sensations dans le corps et de réfléchir ensuite à l’origine de ces émotions. Quel a été le déclencheur de cette émotion ? S’il s’agissait d’une personne, pouvons-nous nous mettre à sa place ? Pouvons-nous apporter une perspective supplémentaire, moins critique, à la situation ?
Cela devrait ensuite permettre, à l’étape suivante, au client d’avancer et de réagir ou de gérer la situation de manière plus judicieuse et plus habile.
Pratiques
Les pratiques suivantes sont conçues pour aider à la prise de conscience émotionnelle et peuvent être proposées à un client pour qu'il les essaie :
- Scan corporel: cette pratique porte l'attention sur l'expérience physiologique du corps et des émotions, et développe ainsi une conscience émotionnelle de plus haute résolution. Le scan corporel est une méditation qui nous permet de pratiquer deux compétences essentielles en matière d'intelligence émotionnelle : développer une conscience de plus haute résolution des émotions et considérer les émotions non pas comme l'histoire « existentielle » complète de qui je suis à ce moment-là, mais comme des « expériences ».
- Bilan tête-coeur-corps : Imaginez que vous ayez juste un moment pour vérifier votre état mental et émotionnel, comme lorsque vous entrez dans une réunion, que pouvez-vous faire ? Le « bilan tête, corps, cœur » est une pratique en 3 respirations qui se concentre spécifiquement sur la création d'un moment de conscience de soi à plus haute résolution. Cela peut être utile avant des présentations ou des conversations importantes lorsque nous devons discerner rapidement dans quel type d'état mental et émotionnel nous nous trouvons et comment procéder au mieux.
- Tenir un journal sur les émotions: c'est une autre méthode de découverte de soi sur notre vie émotionnelle. En général, lorsque nous écrivons, nous essayons de communiquer une pensée à une autre personne. En tenant un journal, nous n'essayons pas de communiquer avec quelqu'un d'autre. Au lieu de cela, le but de la journalisation est d'aider votre esprit à inviter et à encourager vos pensées à s'écouler, en laissant les pensées s'écouler sur le papier. Il suffit d'ouvrir un canal et de voir ce qui en ressort.
Références
Goleman, D. (2005), L'intelligence émotionnelle : pourquoi elle peut être plus importante que le QIBantam Dell, New York
Goleman, D., Cherniss, C. (2023), Optimal – Comment maintenir l’excellence au quotidienPenguin Random House Irlande, Dublin
Kabat-Zinn, J. (2012), La pleine conscience pour les débutantsCela semble vrai, Bolder, CO
SIY Global (2024), Recherche à l'intérieur de soi-même Manuel de l'enseignantversion 2.10
Volynets S, Glerean E, Hietanen JK, Hari R, Nummenmaa L. (2020). BLes cartes odieuses des émotions sont culturellement universelles. Émotion. 20(7):1127-1136.