Entraîneur d’élite et conseiller d’entreprise Tim Wakeham a grandi dans une famille de classe moyenne dans une petite ville du Michigan. Très proche de sa famille, Wakeham décrit son père comme « extrêmement fidèle » et sa mère comme ayant « des normes très élevées ». Wakeham attribue au dynamisme de sa mère et à la croyance de sa sœur cadette en lui des forces motrices de sa carrière, lui faisant croire tout aussi fortement aux gens.
Au lycée, Tim Wakeham a été impliqué dans l’athlétisme et le football et a réussi dans les deux; il était un sauteur à la perche et un capitaine d’équipe de football. Tout en obtenant son diplôme d’associé du Suomi College, Wakeham est devenu entraîneur adjoint bénévole pour ses équipes de lycée, sa première expérience de leadership. Sans formation formelle en leadership, Wakeham a renoncé à communiquer clairement les principes fondamentaux pour inciter les gens à atteindre leur potentiel et à leur vendre sa foi sincère en eux.
Tim Wakeham a obtenu son baccalauréat de l’Université Northern Michigan et sa maîtrise de l’Université du Dakota du Nord tout en étant également entraîneur. Il a eu la chance de travailler aux niveaux corporatif, militaire, UFC, NFL, NHL, olympique et Power Five.
Après avoir encadré des milliers de personnes, travaillé avec des centaines d’équipes et agi comme confident auprès de centaines de dirigeants et de PDG, Tim Wakeham a été reconnu comme Master Coach en 2010 par son organisation de coaching professionnel. Il a publié plus de 30 articles commerciaux, dont deux articles de couverture nationaux, trois chapitres de livre et un article de revue scientifique. Il est également un conférencier accompli, ayant pris la parole lors de plus de 60 conférences et cliniques de coaching nationales et régionales à travers les États-Unis sur des sujets tels que le leadership d’élite et la communication percutante.
Actuellement dans sa dernière année d’études doctorales pour son doctorat en psychologie du leadership avec un accent sur la neurobiologie du leadership, Tim Wakeham passe son temps libre à participer à des voyages d’aventure avec son chien Bo.
Nous avons rattrapé Tim Wakehamqui nous parle de l’inspiration qui l’a mené à une carrière d’entraîneur et de l’influence de sa famille sur celle-ci.
Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir coach et leader ?
Une grande partie de la raison pour laquelle j’ai été inspiré pour devenir un leader était mon désir d’aider les gens. Dès mon plus jeune âge, j’ai travaillé dur pour connaître et comprendre tout le monde dans ma vie, et peu de choses signifiaient plus pour moi que de construire une relation. Mais ma décision de faire carrière dans le leadership ne s’est pas faite du jour au lendemain.
Après le lycée, un de mes anciens entraîneurs m’a invité à l’aider à entraîner les deux sports auxquels je participais, le football et l’athlétisme. Je voulais lui dire merci, alors j’ai accepté son invitation et j’ai accepté un poste d’entraîneur adjoint bénévole pendant que j’obtenais mon diplôme d’associé. Après cette expérience, je n’étais toujours pas accro au coaching, mais j’étais intrigué. Honnêtement, je n’avais aucune idée de ce que je faisais en termes de direction et d’entraînement d’athlètes du secondaire. J’ai essayé de communiquer les bases, de mettre les gens au défi d’atteindre ma vision de leur potentiel et de leur vendre ma confiance en eux. Même alors, j’ai pensé à des moyens personnalisés pour motiver chaque personne que j’ai formée à utiliser les informations que je leur avais données.
Lorsque j’ai été transféré à la Northern Michigan University, je suis tombé sur un concert où j’enseignais des boxeurs locaux au Olympic Education Center sur le campus. Travailler avec le Comité olympique des États-Unis et les combattants a été une expérience formidable. J’ai amélioré mon intelligence interculturelle, ma communication interpersonnelle et mes compétences pédagogiques. Je commençais à avoir un peu plus confiance en mes capacités.
J’ai été transféré à l’Université du Dakota du Nord pour poursuivre une maîtrise. Pendant mon séjour à l’UND, j’ai commencé à transcrire et à lire toutes les recherches sur lesquelles je pouvais mettre la main. Peu de temps après, je citais des recherches comme un prêtre citant des Écritures. Je me suis consacré à l’apprentissage du métier de leadership et de coaching. À ce stade, je n’étais toujours pas sûr si le leadership et le coaching étaient ce que je voulais faire comme carrière.
J’ai commencé à travailler en tant que directeur du bien-être pour la faculté et le personnel de la Michigan Tech University dans ma ville natale. Étant donné que MTU n’avait pas d’entraîneur de force et de conditionnement, il n’a pas fallu longtemps avant que des entraîneurs sportifs m’approchent et me demandent si je serais volontaire pour entraîner leurs équipes après mon départ du travail. J’ai passé mes matinées et mes journées à enseigner la santé et la forme physique aux professeurs et au personnel de MTU. Les soirées, les nuits et les fins de semaine ont été consacrées à l’entraînement des équipes masculines de hockey sur glace et de basketball masculin et féminin des Huskies. Chez MTU, j’ai commencé mon rôle de confident et de consultant auprès d’autres entraîneurs et dirigeants. J’ai essayé de donner l’image d’un optimiste confiant. J’ai partagé ma confiance professionnelle et poussé sans relâche les athlètes dans leur développement. Un meneur que j’ai entraîné à Michigan Tech a dit un jour : « Tim nous convainc que nous pouvons faire bien plus que ce que notre esprit croit. »
Grâce à mon expérience à Michigan Tech, j’ai commencé à voir à quel point la communication collaborative, la motivation inspirante, l’enseignement éclairé et le leadership habile sont importants pour le succès et l’échec des équipes et des individus.
Après mon expérience chez MTU, je savais que je voulais diriger.
Parlez-nous de votre famille et comment elle a influencé votre vie et votre carrière.
Ma famille a. fourni le feu dans mon ventre, le vent dans mon dos, la compassion dans mon cœur et la résilience inébranlable dans mon esprit. Mon père a contribué à nourrir mon amour pour le sport. Il s’absentait du travail pour se rendre à toutes les compétitions sportives que j’avais jamais eues. Je me souviens de matchs à l’extérieur qui étaient à peine jouables à cause de la pluie ou de la neige, mais je le voyais toujours debout dans le coin pour m’encourager. Il était le seul parent de l’équipe qui a pu assister à certains de ces matchs. De lui, j’ai appris l’importance de la loyauté et de l’engagement.
De ma mère, j’ai appris les bases du leadership et comment vous devez rester dans le combat avec votre peuple quoi qu’il arrive. Je crois que j’ai obtenu mon éthique de travail, mon courage, mes normes élevées et mon souci du détail d’elle, ce qui a grandement influencé le succès de ma carrière.
Dès le début, j’ai senti que tout le monde avait besoin de quelqu’un pour croire en lui quand c’était son heure la plus sombre et que les choses semblaient sombres. Ma sœur, Sherry, a influencé ma carrière grâce à sa confiance inébranlable en moi. Quoi qu’il en soit, j’ai toujours ressenti sa confiance et je lui attribue ma capacité à croire en les gens.
Après vingt ans, vous avez quitté votre poste d’entraîneur de force et de conditionnement physique pour les sports olympiques en février 2020 au milieu de graves allégations. Pouvez-vous nous parler des événements qui ont conduit à votre départ et de ce qui s’est passé ensuite ?
La conduite criminelle de Larry Nassar et le scandale qui en a résulté concernant l’incapacité de MSU à enquêter et à protéger les victimes ont eu un impact considérable sur l’Université d’État du Michigan et ont incité une réévaluation indispensable des politiques et du personnel du département des sports et du campus dans son ensemble.
Un fonds a été créé pour régler des centaines de millions de dollars pour les victimes de Nassar. À la suite du scandale Larry Nassar, il y avait même une grande inquiétude quant au risque potentiel ou à de futurs litiges, ce qui a provoqué une forte réaction de la part de MSU. En conséquence, de nombreuses personnes du département des sports et du campus ont perdu leur emploi. J’étais l’un d’entre eux à cause d’un procès en titre IX intenté par un ancien athlète de la MSU avec qui j’avais une relation amoureuse consensuelle, suivie d’une amitié de sept ans fondée sur la confiance et le respect mutuel. Plus de 15 ans plus tard, ce lien a été réinterprété et un agent de conversion a tranché en sa faveur.
À vos débuts, y a-t-il eu des moments où vous avez douté de votre choix de carrière ? Si oui, comment avez-vous géré cela ?
Il y a eu des centaines de fois où j’ai défié moi-même et mes choix de carrière.
Même après être devenu un leader dans l’état du Michigan, je doutais de mon choix. Finalement, j’ai accepté un poste de premier entraîneur à temps plein et de leader pour 550 personnes dans vingt-trois équipes différentes. C’était un énorme effort. J’ai dû collaborer avec 60 autres dirigeants sur la vision et les plans. Sans oublier que je n’avais pas de budget, pas de personnel, une petite installation avec des trous dans le sol et seulement une fraction de l’équipement que je voulais.
Alors, comment ai-je géré la surcharge? J’ai dormi au bureau, pris deux vacances au cours de mes dix premières années et je n’ai pas pris de congé de maladie avant ma 17e année à MSU. Ai-je douté tout du long ? Je l’ai fait parce que la situation dans laquelle je me suis mis et les exigences que j’essayais de satisfaire étaient irréalistes.
J’ai mordu plus que je ne pouvais mâcher, mais je me suis forcé à le mâcher. J’ai baissé la tête et je me suis engagé à faire de mon mieux. C’est ainsi que les choses se font. Maintenant, j’apprends aux PDG et aux dirigeants à travailler plus intelligemment !