Jessica Skinner est tombée dans l’entraînement de la ligue de rugby lorsqu’elle a vu les avantages que cela apporterait à sa petite communauté de l’extrême ouest de la Nouvelle-Galles du Sud.
Maintenant, elle est l’une des rares femmes autochtones à travailler au niveau élite, ayant passé du temps à entraîner l’équipe Newcastle Knights NRLW et l’équipe nationale féminine autochtone, et est actuellement au Royaume-Uni en tant qu’entraîneure adjointe des Jillaroos pour la Coupe du monde de rugby féminin.
Bien qu’elle ait beaucoup accompli sur le plan personnel, elle a également été un moteur de changement pour les peuples et les femmes des Premières Nations de sa région.
« Je veux montrer aux gens que peu importe d’où vous venez », a-t-elle déclaré.
« Je viens d’une petite communauté de 900 personnes. J’y vis et je suis capable de représenter la ligue de rugby à un haut niveau.
« J’espère que c’est la visibilité que les gens dans l’espace communautaire voient quand ils regardent mon parcours. »
Où tout a commencé
En plus d’être une pionnière de l’entraînement, Skinner est enseignante en développement personnel, santé et éducation physique (PDHPE) et directrice adjointe (elle vient de prendre 12 mois de congé pour se concentrer sur l’entraînement) et mère de deux enfants.
Son voyage a commencé dans sa ville natale de Trangie – où elle a grandi et vit toujours – lorsqu’elle a compris le besoin d’impliquer les femmes locales dans le sport.
« Il y a beaucoup de problèmes sociaux dans ma région du Far West, en particulier avec les femmes, qui se sont amplifiés pendant la saison du foot », a-t-elle déclaré.
Ces problèmes, dit Skinner, incluent une augmentation de la culture de la consommation d’alcool, qui a parfois conduit à des problèmes de santé mentale et à la violence domestique.
Ayant grandi avec six frères, Skinner avait été dans la ligue de rugby la majeure partie de sa vie, donc entre elle et quelques membres de la communauté, ils ont commencé à impliquer d’autres personnes également.
« Et pas seulement à la cantine ou à la porte, mais sur le terrain en tant qu’entraîneurs sportifs, managers, entraîneurs et joueurs », a-t-elle déclaré.
Puis l’opportunité de coacher s’est présentée, de manière détournée.
« Il y a eu de nombreuses fois où les hommes ne se sentaient pas vraiment à l’aise d’avoir des femmes dans cet espace ou de les entraîner », a déclaré Skinner.
« Alors, j’ai levé la main et j’ai dit, vous savez quoi, je vais les coacher et vous montrer que cela peut être fait et que les femmes ont leur place dans cet espace. »
Comment ça va
Au début, Skinner a introduit les régions de l’ouest et de l’extrême ouest dans l’étiquette de la ligue, puis les a fait passer à la ligue de rugby. Cela a progressé vers le développement d’une académie des femmes occidentales et la mise en œuvre de tacles pour les femmes dans les tranches d’âge de 13 à 17 ans.
En 2018, Skinner a commencé son développement professionnel après avoir été reprise par les Jillaroos, et l’année suivante, elle a eu sa première opportunité au niveau élite, en tant qu’entraîneure adjointe du XIII du Premier ministre.
L’année dernière, elle a été entraîneure adjointe de l’équipe inaugurale des Newcastle Knights NRLW, où elle a beaucoup appris sur elle-même.
« C’était ma première expérience dans l’espace de haute performance », a-t-elle déclaré.
« J’ai pu perfectionner mon métier, travailler avec de grands entraîneurs et apprendre d’eux également. »
Skinner est également entraîneure adjointe de l’Indigenous All Stars et entraîneure-chef des First Nations Gems et de la NRL Indigenous Women’s Academy.
Son association avec ces équipes a également amélioré sa confiance.
« Parfois, en tant que femmes, nous pouvons avoir ce syndrome de l’imposteur, où nous sommes, sommes-nous assez bons? Nous pourrions faire toutes ces grandes choses », a déclaré Skinner.
« Et je pense qu’en vivant avec une équipe et en traversant la mouture d’un espace d’élite, j’ai en quelque sorte développé une confiance en mes capacités.
« Je crois de mieux en mieux en ma capacité à entraîner à un niveau élite. »
Qu’est-ce qui la motive ?
Skinner énumère deux facteurs principaux qui l’ont poussée à réussir.
« La motivation massive pour moi est d’avoir des femmes et des hommes de pays dans le sport », a-t-elle déclaré.
« Pour qu’ils sachent qu’ils peuvent passer par l’espace communautaire et atteindre le niveau élite.
« L’autre [motivation] Il s’agit d’augmenter la représentation des acteurs autochtones ou des Premières Nations, en particulier dans l’espace féminin, venant par les voies et dans l’espace élite.
« Et avec cela, amener également des entraîneurs des Premières Nations. »
Le rêve pour l’avenir
Jessica Skinner croit qu’une grande importance réside dans les parcours.
Dans cinq ans, elle aimerait voir tous les clubs de la LNR avec un club de la NRLW et un bon bassin de joueurs de cheminement pour maintenir la qualité du jeu.
« C’est définitivement quelque chose auquel nous aspirons ici à la LNR et dans l’espace féminin », a-t-elle déclaré.
Et au sein du coaching…
« Je repousse probablement les limites ici, mais ce serait formidable de voir une femme dans l’espace des entraîneurs de la LNR, pas nécessairement seulement la gestion ou le bien-être, qui sont également des rôles très importants, mais juste pour pouvoir voir qu’il y a une opportunité et un potentiel d’emménager dans cet espace », a-t-elle déclaré.
« Il y a beaucoup de grandes entraîneures qui circulent en ce moment et qui sont très capables de le faire. »
La maison est là où se trouve le cœur
Malgré l’ascension rapide de Skinner comme entraîneure, son cœur appartient au Far West.
« J’ai un sens très fort du service communautaire », a déclaré Skinner.
« J’ai l’impression que c’est un réel privilège de pouvoir être dans des espaces avec des entraîneurs vraiment de qualité, mais mon cœur est de retour au niveau de la participation communautaire. »
Skinner veut partager les connaissances qu’elle a acquises et redonner au niveau local.
« Avec le coaching, vous n’êtes pas dedans pendant très longtemps parfois, alors je vais juste essayer de tout assimiler pendant que je suis dans ces espaces et d’apprendre, puis de partager autant que je peux quand je rentre chez toi », a-t-elle dit.
« Je veux perfectionner et élever de nombreux autres entraîneurs qui traversent le système, ainsi que des joueurs, afin qu’ils puissent égaler le même niveau de compétence que les filles et les garçons de la ville dans ce match. »
Cette histoire fait partie de la série ABC Sport « Women in Sport Spotlight ». Regardez-le sur iview ici.