Selon l’International Coaching Federation (ICF), le coaching est défini comme « un partenariat avec les clients dans un processus stimulant et créatif qui les incite à maximiser leur potentiel personnel et professionnel ».
Selon Fern Gorin, fondateur de la Institut du but de la vie (opérant dans le domaine du coaching depuis 39 ans), le coaching consiste à déplacer le client de là où il se trouve à là où il veut être. Un client vient voir un coach pour changer, améliorer ou améliorer un domaine de sa vie, par exemple pour perdre du poids, changer de travail, améliorer une relation, avoir un meilleur équilibre de vie. Le coach établit ensuite les résultats que le client souhaite atteindre, pose des questions puissantes, élabore un plan, aide le client à surmonter les blocages et les obstacles et tient le client responsable de la réalisation de ce plan.
Le coaching varie du conseil au rôle du coach qui n’est pas de donner des conseils ou des suggestions au client, mais plutôt de donner au client les moyens de trouver ses propres réponses. Cela garantit que le client propose ses propres solutions et a de meilleures chances de prendre des mesures et de suivre ces solutions.
Le coaching est également différent du conseil en ce sens qu’il ne se concentre pas sur la guérison des problèmes du passé et sur ce qui s’est passé auparavant. Il est plutôt proactif et axé sur les résultats, se concentrant sur le présent et aidant les gens à aller de l’avant.
De nombreux coachs ajoutent un créneau ou une spécialité à ce qu’ils font en plus de fournir des services de coaching de vie. Les créneaux ou spécialités comprennent le coaching relationnel, le coaching santé et bien-être, le coaching spirituel, le coaching des transitions de vie, etc. Ils peuvent également cibler un groupe particulier de personnes. Coaching de vie pour les femmes d’âge moyen, Coaching de vie pour les parents, Coaching de vie pour les professionnels occupés, etc.