CHARLESTON, W.Va. — Le ministère de l'Éducation de Virginie-Occidentale ouvre la voie en apportant davantage d'assistance en matière de santé mentale aux étudiants et à leurs familles.
Le WVDE a annoncé le lancement de sa nouvelle ressource, ParentGuidence.org dans le cadre du Mois national de sensibilisation à la santé mentale. Il s'agit d'une plate-forme en ligne disponible 24h/24 et 7j/7 qui aide les familles, les éducateurs et les soignants en matière de bien-être mental et de soins personnels.
La surintendante adjointe des programmes fédéraux et du soutien de la WVDE, Melanie Purkey, a déclaré que la Virginie occidentale est la première à proposer cet outil à l'échelle de l'État, conçu pour améliorer les communautés scolaires et les liens humains.
Elle a déclaré qu'un aspect de l'examen de la santé mentale des étudiants que le département avait remarqué était le rôle essentiel que jouent les parents, les familles et les soignants pour aider à soutenir la santé mentale de leurs enfants. Purkey a déclaré que cette ressource donnera aux soignants les outils dont ils ont besoin pour aider pleinement leurs enfants.
« Même si nous essayons de faire pour les élèves à l'école, ils sont à la maison les deux tiers de la journée, et nous voulions donc fournir une ressource à leurs soignants qui les aiderait à aider les élèves ayant des problèmes de santé mentale, « , a déclaré Purkey.
La ressource en ligne a été fournie à WVDE dans le cadre d'un contrat de trois ans avec l'organisation nationale à but non lucratif The Cook Center for Human Connection.
Purkey a déclaré qu'une subvention de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), appelée subvention Aware, a également aidé à faire décoller la ressource dans l'État lorsqu'elle était utilisée par six comtés. Elle a déclaré qu’après avoir constaté le succès de la plateforme dans ces comtés, ils ont décidé d’étendre la plateforme à l’ensemble de l’État.
ParentGuidence.org offrira un accès gratuit à une variété d'outils, notamment :
. Coaching individuel régulier des parents avec des coachs en santé cognitivo-comportementale
. Séances parentales à la demande dispensées par des thérapeutes agréés
. « Demandez à un thérapeute », un forum de questions et réponses fréquemment mis à jour
Plus de 6 000 écoles utilisent la plateforme à travers le pays, offrant à plus de 3,3 millions de familles dans 46 États un accès aux services.
Purkey a déclaré que ce serait un outil que les éducateurs des comtés pourraient également utiliser.
« Nous considérons cela comme un outil que nous pouvons utiliser pour aider non seulement les parents et les membres de la famille, mais aussi les enseignants », a-t-elle déclaré.
En 2021, l'Académie américaine de pédiatrie a déclaré une urgence nationale concernant l'état de la santé mentale des enfants dans le pays. 
Ils ont noté que les prestataires de soins de santé pour enfants et adolescents « s’occupent de jeunes souffrant de taux croissants de dépression, d’anxiété, de traumatismes, de solitude et de tendances suicidaires qui auront des impacts durables sur eux, leurs familles et leurs communautés ».
Purkey a déclaré que la Virginie occidentale n'est certainement pas à l'abri de ces problèmes de santé mentale chez les jeunes.
Elle a déclaré que même si le WVDE travaille depuis des années sur la santé mentale en milieu scolaire, il n’avait jamais constaté l’impact assez négatif qu’une circonstance universelle avait sur les élèves jusqu’à la pandémie de Covid-19.
À la suite des confinements imposés pendant deux ans en raison de la pandémie, Purkey a déclaré que les étudiants étaient beaucoup plus anxieux lorsqu’ils retournaient à l’apprentissage en personne, et elle a déclaré que ces problèmes de santé mentale avaient également ouvert la porte à d’autres problèmes.
« Nous avons beaucoup de problèmes d'assiduité et les parents diront : « eh bien, mon élève dit qu'il est anxieux à l'idée de venir à l'école et je ne sais pas comment gérer mon élève et le faire se lever et venir à l'école ». » dit-elle.
Et comme le reste du pays, Purkey a déclaré que l’État était également confronté à une pénurie de services de santé mentale traditionnels.
« En Virginie occidentale, nous manquons de prestataires de soins de santé mentale », a-t-elle déclaré. « Souvent, si vous essayez de faire venir un enfant pour qu'il cherche un conseiller ou qu'il reçoive des services de santé mentale, l'attente peut prendre des mois. »
Selon le WVDE, plus de 700 000 personnes dans l’État vivent dans des communautés qui ne disposent pas de suffisamment de professionnels de la santé mentale.
La ressource en ligne devrait atteindre les communautés mal desservies des États et fournira une ligne directe de soutien en matière de santé mentale, quels que soient leurs moyens financiers.
Purkey a déclaré qu'elle pense que la ressource sera très bien accueillie et aura un impact pour les parents et les tuteurs en ce qui concerne la santé mentale de leurs enfants.
« Ces coachs peuvent vous aider dans tout type de situation, si vous avez des problèmes avec de jeunes enfants, des adolescents, je pense que quel que soit le type de relation que vous entretenez avec un enfant, tant que vous êtes une sorte de soignant ou un membre de la famille et que vous voulez aider cet enfant, vous pouvez participer au processus de coaching », a déclaré Purkey.
En outre, les comtés peuvent personnaliser les séances de développement professionnel avec le Cook Center pour répondre aux besoins individuels, ainsi qu'accéder à des programmes reconnus à l'échelle nationale qui proposent une aide contre l'intimidation, l'isolement et l'absentéisme à des coûts réduits.
Vous pouvez en savoir plus wvde.us ou ParentGuidance.org.