Vous avez peut-être remarqué quelque chose.
Au cours des dernières années, les dirigeants de l’Église se sont sans cesse concentrés sur «ramener les gens dans le bâtiment.»
C'est complètement compréhensible, surtout compte tenu de la façon dont il était difficile de reconstruire les églises après le COVID. Personne n’aime prêcher dans une salle vide ou regarder la mission vaciller et faiblir.
Maintenant, qu'est-ce que c'est quelque peu compréhensible, c'est que le mot à la mode qui en est ressorti est le discipulat.
Vous ne pouvez pas parler à un dirigeant d'église pendant plus de cinq minutes sans que quelqu'un évoque la condition de disciple, ou plus précisément la crise apparente de la condition de disciple que nous vivons. Après tout, il y a eu une sorte de « folie » déchaînée parmi les chrétiens radicaux. Un que nous n'avons pas vu de notre vivant.
Accordé, un discipulat sain est essentiel à un avenir sain.
Mais ce qu'on ne remarque pas, c'est que très peu de gens en parlent évangélisme plus. C’est presque disparu du vocabulaire de tous les dirigeants. Bien sûr, L’évangélisme traverse une période difficilemais l'évangélisation ne devrait jamais être remise en question lorsque l'on parle de la mission de l'église locale.
Si les églises cessent d’essayer d’atteindre de nouvelles personnes avec l’espérance et l’amour du Christ, elles fonctionnent davantage comme des clubs que comme des églises. Partager sur X
Une salle pleine est une chose. Une mission accomplie en est une autre.
Je crains qu'au cours des dernières années, les églises aient commencé à souffrir d'une autre série d'églises internes – une église qui consiste à rassembler ceux qui sont déjà convaincus, à les former et à mettre un terme à cela, plutôt que d'essayer d'atteindre une communauté qui a désespérément besoin de l'aide. Gospel.
Alors, quels sont les signes avant-coureurs indiquant que votre église pourrait faire partie de la montée de l’église d’initiés ? En voici sept :
1. Vous ne pouvez pas gagner en évangélisation, alors vous grandissez en consolidant les chrétiens
Si vous regardez la croissance de l’église aujourd’hui, il ne s’agit pas autant de croissance que de consolidation. Partager sur X
Ce que je veux dire par consolidation, c'est qu'il s'agit simplement de déplacer les chrétiens existants de diverses églises vers une église en pleine croissance.
Cela n'est pas toujours fait intentionnellement, mais si vous regardez les données, il y a moins d'églises chaque année, et souvent les gens qui fréquentaient des églises mourantes ou bloquées changent d'église pour rejoindre la seule église qui grandit dans la ville.
La consolidation s'est produite dans de nombreux secteurs dans un passé récent, et elle se produit dans l'Église aujourd'hui.
Les rues principales ont été ravagées dans les années 1980 et 1990, lorsque Walmart et d'autres détaillants à grande surface se sont installés à la périphérie de la ville.
De même, le marché du livre s’est consolidé dans les années 1990 et au début des années 2000, avec l’émergence de Barnes and Noble et d’Amazon. De nombreuses petites librairies indépendantes n'ont tout simplement pas pu survivre face à la rude concurrence des multinationales et ont fermé leurs portes.
Alors que Walmart, les grandes surfaces, Barnes and Noble et Amazon ont connu une croissance massive, le nombre brut d'acheteurs n'a pas doublé ou triplé du jour au lendemain. Les gens ont simplement déplacé leur loyauté des petits magasins vers les grands titans. C'est ce que fait la consolidation du marché.
Revenons à ce qui se passe dans l’Église aujourd’hui et vous pourriez constater un phénomène similaire.
Un nombre croissant de dirigeants d’Église connaissent une croissance rapide, mais la vraie question est : « Comment » ?
Est-ce parce qu'ils atteignent vraiment les personnes non touchées, ou parce que les autres églises de la ville ne réussissent pas aussi bien ou ferment leurs portes ?
La croissance de l'Église n'est pas toujours le résultat de l'évangélisation. C'est souvent le résultat d'une consolidation du marché. Examinez attentivement votre croissance. Que faut-il vous dire? Partager sur X
Si vous examinez attentivement votre croissance, quelle histoire vous raconte-t-elle ?
2. Il y a des dommages collatéraux à la position de votre Église sur les guerres culturelles… Le prix en revient aux non-chrétiens
Il y a sans aucun doute une guerre culturelle qui se déroule ces jours-ci en Occident.
Il existe au moins trois façons de savoir si votre église est engagée dans les guerres culturelles :
- L'idéologie est presque plus importante que la théologie.
- Les gros titres locaux de tout cri de ralliement anti-réveillé ne se distinguent pas de votre théologie.
- Quiconque n'est pas d'accord avec votre position sur la question « X » n'est plus le bienvenu.
Les guerres culturelles produisent une certaine croissance dans les églises. En fait, certaines des églises qui connaissent la croissance la plus rapide en Amérique à l’heure actuelle (certaines, pas toutes) sont des églises anti-éveillées.
Mais voici le problème : si Dieu a les mêmes opinions que celles de votre parti politique, vous n’adorez probablement pas Dieu.
Si Dieu a les mêmes opinions que celles de votre parti politique, vous n’adorez probablement pas Dieu. Partager sur X
Malheureusement, le dommage collatéral de nombreuses églises engagées dans les guerres culturelles est celui des personnes spirituellement ouvertes et sans église.
3. La définition pratique de la maturité chrétienne de votre Église est centrée sur la connaissance
Si vous étudiez la définition fonctionnelle de la « maturité spirituelle » dans l’Église nord-américaine, elle se concentre généralement sur ce que les gens connaissent de la foi chrétienne.
Si vous connaissez la Bible par cœur, vous êtes un chrétien mûr. Cela résume assez bien, non ?
Eh bien, cela pose deux défis.
Premièrement, Jésus a dit que ce n’était pas une bonne définition. Il a mis amour comme la marque d'un adepte authentique, et non comme la connaissance. Après tout, les religieux les plus compétents de l’époque de Jésus l’ont cloué sur une croix.
Deuxièmement, l’apôtre Paul a souligné que la connaissance enfle, mais que l’amour construit.
Le problème avec beaucoup de chrétiens de nos jours est que nous prétendons tout savoir, mais nous n’aimons personne, à l’exception peut-être de ceux qui croient exactement ce que nous faisons et agissent exactement comme nous le faisons. C’est à peu près aussi éloigné que possible de l’amour de l’ennemi enseigné par Jésus.
Le problème avec beaucoup de chrétiens de nos jours est que nous prétendons tout savoir, mais nous n’aimons personne, à l’exception peut-être de ceux qui croient exactement ce que nous faisons et agissent exactement comme nous le faisons. Partager sur X
Que pourrait-il arriver à l'Église si amour est devenu l'étalon de notre maturité ?
Naturellement, ce serait un amour profondément ancré dans la vérité, mais ce serait sans aucun doute un amour selon 1 Corinthiens 13. (1 Corinthiens 13 n’a jamais été un texte de mariage mais plutôt le chemin. Il s’adressait à une église qui avait oublié comment aimer.)
4. Vous jugez les gens qui sont différents de vous
Devinez quoi? Les personnes sans église sont différentes – elles devraient l’être. Leurs vies et modes de vie ne refléteront pas vos principes ou préférences en tant que disciple de Jésus.
Les églises d'initiés ont un code culturel uniforme, jusqu'au code vestimentaire, aux coiffures, à l'absence de tatouages, de bijoux, aux odeurs et à la couleur de peau de qui est autorisé et qui ne l'est pas.
Jésus, bien sûr, est tout sauf un homme blanc de banlieue, mais souvent, on ne le saura jamais dans nos églises. Partager sur X
Juger quelqu’un implique généralement de se sentir supérieur à lui.
J'ai fait une dévotion d'un an sur Proverbes de Tim Keller. Tout au long de l’année, Keller a souligné à maintes reprises comment les Proverbes nous mettent en garde contre le sentiment de supériorité sur les autres.
Cela m'a profondément convaincu, et j'ai toujours du mal à ne pas juger la personne qui s'habille différemment de moi, a plus de « problèmes » émotionnels que moi ou ne possède pas le bon sens que je pense qu'elle devrait posséder. C'est moche de l'admettre en public, mais je suis en train de travailler là-dessus.
Et je pense que les églises n’ont souvent aucune catégorie pour les personnes qui sont de l’autre côté de la piste ou qui ont n’importe quel éventail de choix.
Je me souviens qu'on ne peut pas juger quelqu'un et l'aimer en même temps. Et Jésus avait aussi quelque chose à dire sur le jugement des autres.
On ne peut pas juger quelqu'un et l'aimer en même temps. Partager sur X
Si vous jugez les gens qui sont différents de vous, vous aurez toujours du mal à toucher de nouvelles personnes.
5. Vous continuez à chanter des chansons d’initiés
Très bien, passons à quelques signes plus périphériques mais néanmoins importants indiquant que votre église pourrait être une église d'initié : Musique.
La musique de culte évolue chaque décennie, mais certains des chants de culte les plus populaires de cette décennie sont presque incompréhensibles pour les nouveaux venus.
Sans pointer du doigt des artistes en particulier, créez-vous vraiment un environnement accueillant pour les non-croyants alors que les trois premières chansons que vous chantez nécessitent un diplôme en hébreu biblique pour comprendre les 17 noms de Dieu que vous couvrez en 3 versets ou des concepts théologiques si spécialisés que même le séminaire les diplômés se demandent : «Quoi?»
Soyons réalistes, pasteurs, grâce à certains choix musicaux, souvent même la plupart de vos croyants n'ont aucune idée de ce qu'ils chantent. Partager sur X
De même, le langage émotionnel fait à nouveau fureur, avec des tonnes de paroles sur l’expérience émotionnelle que les chanteurs vivent théoriquement avec Dieu. Encore une fois, c'est peut-être cool pour une nuit de culte, mais que se passe-t-il si la moitié de votre église est nouvelle dans la foi ?
Vous pensez différemment lorsque vous touchez réellement des personnes post-chrétiennes et sans église.
6. Vous n’avez pas de véritable premier pas pour les personnes qui découvrent la foi
Il y a un monde de différence entre faire un premier pas pour les nouveaux venus dans votre église et faire un premier pas pour les nouveaux venus dans la foi. Partager sur X
Nouveau sur ton église signifie que vous devez simplement intégrer les gens dans la communauté et/ou les inviter à servir et à donner. Tout cela est génial.
Mais quand quelqu'un nouveau dans la foioù vont-ils?
Si votre démarche les dirige vers un groupe où les personnes possédant des bibles en cuir très usées ne savent pas comment avoir une conversation avec quelqu'un qui ne possède même pas de Bible, ce n'est pas une réponse suffisante.
Les jugements et les conversations qui ferment la porte à ceux qui sont spirituellement ouverts sont le meilleur moyen de s’assurer qu’ils ne reviendront plus jamais – pas seulement dans votre église, mais dans n’importe quelle église.
Le meilleur forum que j'ai vu pour aider les non-chrétiens à interagir avec la foi chrétienne de nos jours est probablement Alpha (pas une approbation payante).
Le dialogue favorisé par Alpha aide non seulement à conduire les non-croyants à la foi, mais il ouvre les yeux des croyants sur la manière d'avoir des conversations avec des personnes qui débutent. Tout le monde gagne.
7. Vous n'avez pas de cœur pour votre ville
C'est si facile de faire de l'église un club. Même les églises à croissance rapide qui regroupent les chrétiens d'autres églises peuvent facilement devenir une sorte de « club ».
L’Église devrait être la seule organisation qui existe pour le bien de ses non-membres. Partager sur X
L'une des meilleures façons d'exprimer cela est de faire preuve de compassion, d'amour et de soutien envers la communauté dont vous faites partie. Et il est préférable de l’exprimer sans aucune condition.
Heureusement, il existe des milliers d’églises qui aiment les personnes sans logement, soutiennent les écoles et les enfants des quartiers difficiles, s’occupent des femmes en crise, œuvrent pour mettre fin à la traite des êtres humains et soutiennent des causes dans leur communauté qui autrement resteraient ignorées et non financées.
L'un des principaux moyens par lesquels l'Église primitive a progressé si rapidement était son cœur exceptionnel à prendre soin des autres, des personnes que la société jugeait indignes, indésirables et inacceptables.
Si cela est absent dans votre église, c’est un signe de plus que vous avez succombé au statut d’église interne.
La meilleure façon de savoir si votre église est une église d’initié est ________
La bonne nouvelle est que les églises qui résistent à l’attraction gravitationnelle de devenir une église d’initié ont un avenir remarquable, non seulement en termes de croissance potentielle, mais en termes d’impact potentiel et de capacité à véritablement remplir leur mission.
Vous voulez savoir si vous touchez réellement les personnes non croyantes ou si vous recyclez simplement les saints ?
Sur votre carte de bienvenue, posez une question simple.
Je vais à l'église :
- Jamais
- Une fois par an
- Une fois par mois
- La plupart des semaines
Comptez ceux qui répondent « jamais » ou « une fois par an » comme des non-croyants. Comptez ceux qui répondent « Une fois par mois » ou « la plupart des semaines » comme étant fidèles à l'église.
Ma règle pour une église qui touche vraiment les personnes non pratiquantes est que 50 % de ses nouveaux fidèles doivent se décrire comme non pratiquants (tel que défini ci-dessus).
En dessous, vous avez du travail à faire. Mais la bonne nouvelle est que nous vivons dans un génération spirituellement ouverte. Les dirigeants d’Église qui comprennent et sont prêts à accueillir ceux qui sont loin de Dieu ont un avenir radieux.