WASHINGTON, DC — L'opinion des Américains à l'égard d'Israël et de l'Autorité palestinienne s'est détériorée au cours de l'année écoulée, dans un contexte d'escalade des tensions entre les deux parties depuis l'automne dernier. Cinquante-huit pour cent des Américains, contre 68 % l’année dernière, ont une vision « très » ou « plutôt favorable » d’Israël. Il s’agit de la note favorable la plus basse accordée à Israël depuis plus de deux décennies. Dans le même temps, les opinions positives à l’égard de l’Autorité palestinienne ont chuté de 26 % à 18 %, le plus bas depuis 2015.
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Ces résultats sont tirés de l'enquête Gallup sur les affaires mondiales du 1er au 20 février. Le Hamas, le groupe qui dirige effectivement la bande de Gaza, et Israël sont en guerre depuis octobre. Les combattants du Hamas ont attaqué Israël, tuant des centaines de citoyens israéliens et en prenant d’autres en otages. Israël a répondu par une opération militaire majeure dans la bande de Gaza qui a fait des milliers de morts Palestiniens.
Les Américains ont toujours été plus positifs envers leur allié Israël qu’envers les Palestiniens. Depuis que Gallup a mesuré pour la première fois les opinions sur Israël en 1989, 65 % en moyenne des Américains ont eu une opinion favorable à son sujet. La note la plus basse attribuée à Israël à cette époque était de 45 % en 1989, à une autre époque de tensions accrues dans la région.
En revanche, 19 % des Américains en moyenne ont une opinion positive de l'Autorité palestinienne depuis la première mesure de Gallup en 2000. La note élevée était de 30 % en 2021. Les opinions étaient supérieures aux moyennes historiques de 2017 à cette année.
L’opinion des jeunes adultes sur Israël s’effondre
Les jeunes adultes affichent la plus forte baisse des évaluations d’Israël, passant de 64 % favorables chez les 18 à 34 ans en 2023 à 38 %. Les adultes d'âge moyen (ceux âgés de 35 à 54 ans) affichent une baisse plus faible mais néanmoins significative, de 66 % à 55 %, alors qu'il n'y a eu aucun changement significatif chez les adultes âgés de 55 ans et plus.
En conséquence, les modestes différences d’âge dans les évaluations d’Israël observées il y a un an, alors que 10 points de pourcentage séparaient les opinions des jeunes adultes et celles des adultes plus âgés, se sont élargies. Les Américains plus âgés sont désormais près de deux fois plus susceptibles que les plus jeunes d’évaluer Israël positivement, respectivement 71 % et 38 %.
Les évaluations de l'Autorité palestinienne par les adultes plus jeunes et plus âgés n'ont pas beaucoup changé au cours de l'année écoulée, mais elles n'étaient pas très positives au départ. On constate une forte baisse de la préférence parmi les 35 à 54 ans, de 30 % à 15 %. Les opinions des adultes d'âge moyen sont désormais plus proches de celles des Américains plus âgés (11 %) que des Américains plus jeunes (32 %).
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Les jeunes adultes sont beaucoup plus susceptibles que les adultes plus âgés de s’identifier comme politiquement indépendants, il s’ensuit que les indépendants montrent le plus grand changement dans leur opinion sur Israël au cours de l’année écoulée. Ils sont à égalité avec les Démocrates pour la plus forte baisse de notation de l'Autorité palestinienne. Dans l’ensemble, les républicains sont beaucoup plus positifs à l’égard d’Israël et plus négatifs à l’égard de l’Autorité palestinienne que les indépendants ou les démocrates.
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Les sympathies au Moyen-Orient restent largement inchangées par la guerre
Une question distincte du sondage souligne le penchant des Américains envers Israël, puisque 51 % d'entre eux déclarent qu'ils sympathisent davantage avec les Israéliens et 27 % de plus avec les Palestiniens. Les autres déclarent sympathiser à parts égales avec les deux côtés (4 %), ne sympathiser avec aucun des deux côtés (10 %) ou n'avoir pas d'opinion (8 %).
Le solde des opinions est similaire à celui de l’année dernière, où 54 % étaient plus favorables aux Israéliens et 31 % aux Palestiniens. Cela suggère que les actions récentes des deux parties n’ont pas fait grand-chose pour modifier la loyauté envers les États-Unis, même si les opinions globales à l’égard des deux parties sont moins positives.
Même si les Américains ont toujours sympathisé davantage avec les Israéliens, l'écart s'est rétréci ces dernières années, l'écart de 23 points de l'année dernière étant le plus petit mesuré à ce jour et celui de cette année étant presque le même.
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Les schémas politiques dominants dans les sympathies au Moyen-Orient restent en place cette année. Les républicains sympathisent massivement avec Israël plutôt qu’avec les Palestiniens, les indépendants ont tendance à favoriser Israël et les démocrates sont plus nombreux à se ranger du côté des Palestiniens que des Israéliens. C’est le cas même si les démocrates accordent à Israël des notes favorables bien plus élevées qu’à l’Autorité palestinienne. Le mouvement des Démocrates est récent ; jusqu'en 2022, les démocrates étaient plus susceptible de sympathiser avec Israël.
Parmi les groupes d’âge, les jeunes adultes sont légèrement plus sympathiques aux Palestiniens qu’aux Israéliens (après avoir été divisés à parts égales l’année dernière), les autres groupes sympathisant avec Israël.
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De plus en plus d’Américains considèrent le conflit comme une menace critique pour les États-Unis
Au milieu des combats entre Israël et le Hamas, 52 % des Américains considèrent désormais le conflit comme une menace critique pour les intérêts vitaux des États-Unis. Ce chiffre est en forte hausse par rapport aux 35 % d'il y a deux ans, la dernière fois que Gallup a posé la question, et constitue le plus élevé depuis la mesure initiale de 2004, lorsque 58 % des sondés affirmaient que le conflit constituait une menace critique.
38 % des Américains estiment que le conflit au Moyen-Orient constitue une menace importante pour les intérêts vitaux des États-Unis, tandis que 8 % estiment qu'il ne s'agit pas d'une menace importante. L’essentiel des mouvements au cours des deux dernières années s’est produit entre les catégories « menace critique » et « menace importante ».
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Les trois principaux groupes de partis s’accordent largement sur l’ampleur de la menace que le conflit israélo-palestinien fait peser sur les États-Unis : 55 % des démocrates, 53 % des républicains et 50 % des indépendants le décrivent comme une menace critique. Tous les groupes sont plus enclins à y voir une menace critique qu’il y a deux ans, lorsque 36 % des démocrates, 42 % des républicains et 30 % des indépendants étaient de cet avis.
Les Américains plus âgés (64 %) sont bien plus susceptibles que leurs homologues d’âge moyen (38 %) ou plus jeunes (48 %) de percevoir le conflit comme une menace critique pour les intérêts vitaux des États-Unis. Il y a deux ans, 43 % des 55 ans et plus, 30 % des 35 à 54 ans et 32 % des 18 à 34 ans pensaient qu'il s'agissait d'une menace critique.
Pas de consensus sur le côté où les États-Unis devraient faire davantage pression pour parvenir à une résolution
Même si les Américains se disent plus sympathiques envers les Israéliens que envers les Palestiniens, ils sont divisés presque également lorsqu’on leur demande si les États-Unis devraient exercer davantage de pression sur les Palestiniens (39 %) ou sur les Israéliens (36 %) pour résoudre le conflit. Huit pour cent estiment que les États-Unis devraient exercer davantage de pression sur les deux camps, 7 % estiment qu’ils ne devraient exercer de pression sur aucune des deux parties et 9 % n’ont pas d’opinion.
Lorsque Gallup a déjà posé cette question, avant la guerre actuelle, la marge en faveur d’une pression sur les Palestiniens était plus grande, allant de neuf à 23 points.
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Des majorités de jeunes adultes (53 %) et de démocrates (57 %) pensent que les États-Unis devraient exercer davantage de pression sur les Israéliens, tandis qu'environ la moitié d'entre eux dans chaque groupe – 27 % et 24 %, respectivement – pensent que les États-Unis devraient faire pression sur les Israéliens. Les Palestiniens davantage.
Les adultes d'âge moyen et les indépendants sont partagés à parts égales entre le désir de faire plus de pression sur les Israéliens (37% pour les deux groupes) et sur les Palestiniens (37% des 35 à 54 ans et 34% des indépendants).
A 64% contre 14%, les Républicains pensent que les Etats-Unis devraient faire plus pression sur les Palestiniens que sur les Israéliens. Les Américains plus âgés sont également plus enclins à souhaiter que les États-Unis exercent davantage de pression sur les Israéliens (49 %) que sur les Palestiniens (27 %).
Les Américains, moins optimistes quant à la paix, restent favorables à la solution à deux États
En février 2023, plusieurs mois avant l’attaque du Hamas du 7 octobre, les Américains étaient divisés à parts égales sur la question de savoir si Israël et les pays arabes seraient un jour capables de régler leurs différends et de vivre en paix. Les Américains sont un peu moins optimistes cette année : 42 % s’attendent à la paix, contre 53 % non.
Les Américains ont été beaucoup plus pessimistes quant à la paix au Moyen-Orient dans le passé qu’ils ne le sont aujourd’hui. Par exemple, en 2006, 27 % des sondés pensaient que la paix dans la région était possible.
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Les États-Unis et d’autres pays ont appelé à la création d’un État palestinien indépendant comme moyen de régler les différends israélo-palestiniens. Une faible majorité d'Américains, 53 %, restent favorables à la création d'un État palestinien indépendant, tandis que 34 % y sont opposés.
Les chiffres actuels sont essentiellement inchangés par rapport à l’année dernière et généralement similaires à ceux mesurés par Gallup depuis 2019. Avant cela, les Américains étaient plus susceptibles d’être favorables à un État palestinien indépendant que s’y opposer, mais leur soutien était généralement inférieur au niveau majoritaire, avec des pourcentages plus élevés de ne pas s’exprimer. une opinion de toute façon.
À aucun moment, il n’y a eu plus d’Américains opposés que favorables à un État palestinien ; la division la plus proche était de trois points en 2017.
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Il existe de grandes divergences politiques sur cette question : 74 % des démocrates, 55 % des indépendants et 26 % des républicains sont favorables à la création d'un État palestinien indépendant. Une majorité de Républicains, 59%, s'opposent à cette idée. Les Républicains sont plus susceptibles de s’opposer que de favoriser la création d’un État palestinien depuis 2012.
Conclusion
La guerre entre Israël et le Hamas a rendu les Américains moins positifs envers les deux camps. Même si les sympathies pro-israéliennes sous-jacentes des Américains n'ont pas changé depuis le début de la guerre, ils sont désormais divisés sur le côté sur lequel les États-Unis devraient faire pression davantage pour mettre fin au conflit. Les Américains étaient également largement divisé sur les actions d'Israël peu de temps après le début des combats.
Ces résultats soulignent les défis politiques que le conflit crée pour l’administration Biden. Ces défis sont rendus plus difficiles par le fait que les collègues démocrates du président Joe Biden ont tendance à se ranger davantage du côté des Palestiniens que des Israéliens et souhaitent que les États-Unis exercent davantage de pression sur leur allié traditionnel.
Les opinions beaucoup moins positives des jeunes adultes à l’égard d’Israël soulignent encore davantage la difficulté pour Biden. Dans la mesure où les efforts de Biden pour mettre fin au conflit sont perçus comme trop favorables à Israël, cela pourrait lui coûter politiquement cette circonscription clé du Parti démocrate, qui sera cruciale pour sa réélection gagnante.
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