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ROCHESTER, Minnesota — Aux États-Unis, les médecins sont deux fois plus susceptibles de présenter des symptômes d'épuisement professionnel que les autres travailleurs, ce qui peut compromettre la qualité des soins et mettre les patients en danger. Dans une étude en JAMA Médecine InterneLes chercheurs de la Mayo Clinic proposent une nouvelle approche pour lutter contre l’épuisement professionnel : le coaching professionnel externe.
Défini par l'Organisation mondiale de la santé comme « une sensation d'épuisement ou d'épuisement énergétique ; une distance mentale accrue par rapport à son travail ou des sentiments de négativité ou de cynisme liés au travail ; et une efficacité professionnelle réduite, l'épuisement professionnel crée des problèmes à la fois pour les médecins et les patients qu'ils soignent. Cette étude, dirigée par Liselotte Dearbay, Ph.D. et Colin West, MD, Ph.D., a étudié l'utilisation d'un coaching de carrière externe, axé sur l'établissement d'objectifs de carrière, le choix d'un emploi, les relations professionnelles et la réalisation de changements professionnels, pour réduire l'épuisement professionnel. Bien que les chercheurs aient déjà étudié le coaching dans d’autres contextes, il s’agit de la première étude examinant spécifiquement ses effets sur l’épuisement professionnel des médecins.
« Il est essentiel d'aider les médecins à prendre des décisions de carrière et à gérer leur stress au travail », explique le Dr Dyrbye. « Bien que beaucoup de ces médecins disposent d'un bon système de soutien informel, les coachs professionnels peuvent aborder différents sujets et besoins et fournir un environnement sûr pour reconnaître les vulnérabilités et les insécurités perçues. Nous pensons vraiment que cela peut améliorer la capacité des médecins à gérer leur carrière et à modifier les aspects néfastes de leur environnement de travail afin qu'ils puissent finalement bien faire leur travail sans se sentir dépassés.
Les participants – 88 médecins – ont commencé l’étude en remplissant plusieurs questionnaires d’auto-évaluation posant des questions sur l’épuisement professionnel, la qualité de vie, la résilience et la satisfaction au travail. Ils ont ensuite suivi 6 séances avec un coach professionnel non agréé qui a travaillé avec les médecins sur les problématiques de leur choix. Après ces six séances, les médecins ont rempli les mêmes questionnaires pour suivre leurs progrès.
Les résultats étaient prometteurs. Les médecins rapportent moins d’épuisement professionnel et une meilleure qualité de vie après le coaching qu’avant. Il convient de noter que les chercheurs ont également administré ces tests à des médecins non formés. Au cours de la même période, ces médecins ont en fait signalé un épuisement émotionnel accru et une qualité de vie inférieure, démontrant à quel point ces symptômes peuvent s'aggraver s'ils ne sont pas traités.
Des recherches supplémentaires restent à faire sur l'efficacité du coaching professionnel lorsqu'il est combiné à d'autres programmes, mais ces résultats suggèrent qu'il peut être ajouté à une liste croissante d'outils fondés sur des données probantes pour soutenir les médecins et, par extension, les patients qu'ils servent. Bien que bénéfique, l’encadrement professionnel devrait être offert parallèlement aux efforts organisationnels visant à améliorer l’environnement de pratique et à s’attaquer aux facteurs sous-jacents de l’épuisement professionnel des médecins.
Les co-auteurs supplémentaires de l'étude sont Priscilla Gill, Ed.D., et Daniel Satele, de la Mayo Clinic ; et Tait Shanafelt, MD, Université de Stanford. L'étude a été financée par la Physicians Foundation et la Mayo Clinic.
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