Assembler une équipe de voix pour atteindre vos adolescents
Par Tim Elmore
Comme la plupart des mères, ma femme partageait une objection commune lorsque nos enfants étaient adolescents. Elle leur faisait des demandes, à plusieurs reprises, mais n’obtenait aucune réponse. Pour être clair, notre fille et notre fils n’étaient pas malentendants et n’avaient pas non plus de TDAH. Il semblait qu’ils avaient des capacités auditives sélectives :
- Souvent, ils n’entendaient pas les mots nettoie ta chambre ou mettez votre vaisselle dans l’évier.
- Ils entendaient généralement les mots nous prenons de la glace ou nous allons à Disney World.
De même, les éducateurs me disent que trois mois après le début du semestre, leurs étudiants n’entendent souvent pas les instructions avec précision. C’est comme s’ils étaient à l’écoute des discussions. Que ce soit à la maison ou à l’école, nous attribuons souvent cela à la rébellion ou à l’apathie des adolescents. Durant ces étranges années d’adolescence, les élèves peuvent se rebeller contre les normes qu’on leur a enseignées. Cependant, de nouvelles recherches révèlent quelque chose d’autre qui se passe dans leur cerveau pendant l’adolescence que les parents et les enseignants devraient savoir.
Ce que la recherche actuelle révèle sur le cerveau des adolescents
Percy Mistry, spécialiste du comportement à Stanford, et son équipe ont effectué des IRM fonctionnelles de cerveaux d’adolescents âgés de 13 à 16 ans et demi. Pendant les scans, ils ont diffusé des enregistrements de la mère du participant ainsi que d’autres voix que le participant ne connaissait pas. Plus tôt, l’équipe de recherche a mené une étude similaire sur des enfants plus jeunes, âgés de 7 à 12 ans. Ils espéraient découvrir comment le cerveau d’un enfant pourrait réagir à ces voix, selon son âge.
Qu’ont-ils découvert ?
Lorsque le cerveau des plus jeunes enfants a identifié la voix familière de leur mère, cela a déclenché toutes sortes de réponses au-delà de la simple audition, y compris les centres de récompense et les régions de traitement des émotions. Lorsque les adolescents ont été étudiés, cependant, leur cerveau a réagi différemment. Le cerveau des adolescents a montré une réponse plus forte aux voix inconnues, déclenchée par l’intrigue et la curiosité. Le cerveau de l’adolescent a commencé à traiter les récompenses et à attribuer une valeur sociale aux nouvelles voix plus qu’aux voix familières. Les chercheurs ont conclu que ce changement aide les adolescents à se développer socialement et à nouer des liens avec des personnes extérieures à leur famille. À mesure qu’un adolescent mûrit, son cerveau prête naturellement attention aux nouvelles voix; c’est une façon de grandir et de devenir sa propre personne. Ce n’est peut-être pas du tout une rébellion. Il se peut simplement qu’ils deviennent leur propre personne.
Alors, comment les enseignants et les parents peuvent-ils tirer parti de ces neurosciences pour guider leurs jeunes ?
Que pouvons-nous faire à ce sujet ?
Reconnaître cette réalité permet aux adultes bienveillants d’utiliser l’intrigue d’un cerveau d’adolescent pour se connecter avec des voix précieuses mais inconnues. Pendant un certain temps, un enseignant aura une voix unique et peu familière avec les élèves et pourra renforcer des valeurs importantes qu’un parent ne peut qu’espérer communiquer à son adolescent. Au fur et à mesure que nos enfants grandissaient dans leur adolescence, par exemple, nous avons établi des relations étroites avec leurs enseignants. L’un d’eux a assisté à l’anniversaire de ma fille. L’un des professeurs de mon fils est venu à plusieurs de ses spectacles de théâtre communautaire. Ces connexions ont servi un grand objectif.
Nous étions une équipe d’adultes unis investissant dans nos adolescents. Il faut vraiment un village.
Lorsque nos enfants ont eu 13 ans, nous avons constitué une équipe de mentors pour eux. Notre fille et moi avons choisi six femmes qui seraient des mentors à court terme pour elle cette année-là. Nous avons choisi des personnes qu’elle était curieuse de connaître et que nous (ses parents) savions être de merveilleux modèles. Bref, elle les trouvait « cool » et nous respections leur mode de vie. Cette année-là, ces voix inconnues ont renforcé des messages importants dans sa vie. Ils lui ont transmis des valeurs clés que nous lui avions enseignées mais que nous nous sommes sentis moins efficaces pour lui transmettre nous-mêmes pendant ces années de formation.
Mon fils et moi avons participé à un groupe de pères et fils pendant un an et demi. Cinq pères et cinq garçons, tous âgés de 13 ans, ont rencontré des personnes importantes, dont un athlète, un propriétaire d’entreprise, un entraîneur de football, un pasteur et un officier militaire. Une fois de plus, les interactions étaient significatives et fraîches pour les oreilles et l’esprit de ces garçons, même si leurs messages faisaient généralement écho aux leçons de vie qu’ils avaient entendues dans leurs premières années.
Lorsque nos enfants étaient adolescents, nous avons organisé des voyages pour qu’ils rencontrent quelqu’un qui exerçait une profession qui les intéressait. Ils ont eu l’occasion d’interviewer ces adultes qu’ils admiraient et de puiser dans leurs idées et leur sagesse. Ils sont devenus des « mentors ponctuels » pour nos enfants, car nous avons utilisé leur voix pour atteindre nos adolescents.
Puisque le cerveau de nos ados est déjà en alerte pour se connecter à de nouvelles voix, pourquoi ne pas en profiter ? Qu’est-ce qui est le plus satisfaisant dans cette idée ? Vous pouvez être des deux côtés de cette réalité. Parce que je sers de mentor et d’enseignant pour les jeunes, mes enfants m’ont vu rencontrer plusieurs de leurs pairs. Un jour, ma fille m’a surprise en participant à une discussion. Plus tard, quand je lui ai demandé pourquoi elle écoutait, elle m’a expliqué : « Je suppose que j’écoute parce que j’ai remarqué que mes amis me disent qu’ils t’apprécient et qu’ils t’écoutent. Je ne veux pas manquer ce qu’ils obtiennent.
Ne manquons pas cette étape importante du développement dans la vie des élèves. Tirons parti de notre village.