LONDRES — Des millions de Mexicains se rendront aux urnes dimanche pour choisir le successeur du président Andres Manuel Lopez Obrador. Les deux principaux candidats sont des femmes, le pays est donc presque certain d’élire sa première femme présidente. La protégée d'Obrador, Claudia Sheinbaum, détient une avance considérable sur ses plus proches rivales.
À l’approche des élections, la vie s’améliore pour beaucoup au Mexique. Les perceptions de l’économie, du leadership, des institutions et de l’honnêteté des élections sont positives. Mais des questions pèsent sur les problèmes de sécurité de longue date et sur les relations du Mexique avec les puissances mondiales. Voici cinq choses à savoir avant le vote.
1. L’optimisme économique atteint un niveau record
L’économie est un enjeu récurrent lors des élections partout dans le monde. L’année dernière, les Mexicains se sont sentis plus optimistes quant à l’amélioration de leur niveau de vie (73 % « s’améliorent ») et de l’économie locale (57 % « s’améliorent ») que jamais depuis que Gallup a commencé à enquêter chaque année sur le pays il y a près de deux décennies.
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Pour la première fois, une majorité (55 %) avait confiance dans les institutions financières et les banques mexicaines. L'économie mexicaine s'est relativement bien comportée en 2023 et devrait connaître une croissance supérieure à la moyenne en 2024, tirée par une baisse de l'inflation et un ralentissement des prix de l'énergie.
Dans un contexte plus large, le Mexique se sentait plus optimiste quant à son avenir économique en 2023 que presque toute autre économie avancée. Il arrive à égalité avec le Costa Rica à la première place parmi les pays de l'OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques) pour la conviction que le niveau de vie s'améliore, et au deuxième rang derrière le Danemark (61 %) pour la conviction que les conditions économiques locales s'améliorent.
2. Une confiance croissante dans l’État, les dirigeants et les institutions
L'humeur positive du Mexique ne se limite pas à l'économie. En 2023, les majorités approuvaient également le leadership de leur pays (53 %) et avaient confiance dans leur gouvernement national (61 %), deux records. Lorsque Obrador est arrivé au pouvoir en décembre 2018, peu après que Gallup ait interrogé le Mexique cette année-là, seuls 29 % des sondés avaient confiance dans leur gouvernement national. Au cours du mandat d'Obrador, la confiance dans son gouvernement a doublé. En 2023, la confiance dans le gouvernement national était deux fois plus élevée au Mexique qu’aux États-Unis (30 %).
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Obrador a vu son taux d'approbation personnel passer de 67 % en 2022 à 80 %, ce qui en fait l'un des dirigeants les plus appréciés au monde. Encore une fois, depuis que Gallup a commencé à enquêter sur le Mexique en 2006, aucun autre dirigeant du pays n’a connu un taux d’approbation aussi élevé.
Selon toute vraisemblance, le Mexique élira cette année sa toute première femme présidente, avec Sheinbaum et Xochitl Galvez comme deux principaux candidats. Mais malgré ce marqueur de progrès, le Mexique reste un pays difficile pour les femmes. Au Mexique, 36 % des femmes (et 43 % des hommes) estiment que les femmes de leur pays sont traitées avec respect. Seules la Turquie (28 %) et la Colombie (22 %) obtiennent des résultats inférieurs parmi les pays de l'OCDE.
3. La confiance dans les élections atteint un niveau record, mais reste minoritaire
Comme beaucoup d’autres pays d’Amérique latine, le Mexique a toujours eu peu confiance dans son intégrité électorale. Entre 2015 et 2017, la confiance dans l'honnêteté des élections mexicaines n'était en moyenne que de 19 %. Mais depuis lors, la confiance a progressivement augmenté, pour atteindre 44 % l’année dernière.
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Bien qu’il s’agisse du niveau le plus élevé jamais enregistré depuis que Gallup a commencé à enquêter sur le Mexique en 2006, ceux qui ont confiance dans des élections honnêtes restent une minorité. Plus de la moitié des adultes mexicains (55 %) continuent de manquer de confiance dans le processus.
4. Des défis de longue date en matière de sécurité publique demeurent
Même si la perception de l’économie, du leadership, des institutions et de l’honnêteté des élections s’est considérablement améliorée en 2023, une question est restée inchangée : celle de la sécurité publique. Pendant une grande partie de la dernière décennie, une majorité de personnes se sont senties en danger en marchant seules dans leur quartier la nuit, ce chiffre étant de 54 % en 2023.
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La sécurité publique et l'insécurité ont constitué un élément central de la campagne électorale, d'autant plus que plus de deux douzaines de candidats ont été tués avant les élections. Le candidat de l'opposition Galvez s'est engagé à adopter une ligne dure à l'égard de la criminalité et à construire une nouvelle prison ultramoderne et de haute sécurité, rappelant celle récemment construite au Salvador.
Obrador a chargé les forces armées de lutter contre la violence et l'insécurité. En revanche, Sheinbaum prévoit de réduire le pouvoir de l'armée, en donnant plutôt plus de pouvoir et de ressources à la police – en laquelle les gens ont moins confiance que l'armée (44 % contre 71 %, respectivement).
5. Une place incertaine sur la scène mondiale ?
Quel que soit le prochain président du Mexique, il devra composer avec des relations complexes sur la scène mondiale. Le Mexique est récemment devenu le principal partenaire commercial des États-Unis, dépassant la Chine. Les efforts internationaux récents ont visé à renforcer les liens avec Pékin, mais le Mexique a également été critiqué pour son hésitation à imposer des sanctions contre la Russie après l'invasion de l'Ukraine.
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L’année dernière, aucune de ces puissances mondiales n’a été perçue de manière particulièrement positive au Mexique. Un peu moins d'un tiers approuve le leadership américain, ce qui correspond globalement aux taux d'approbation de la Chine (29 %) et de l'Allemagne (28 %). Les gens étaient plus susceptibles de désapprouver le leadership de Washington que celui de Pékin ou de Berlin en raison de leur plus grande familiarité avec les États-Unis ; beaucoup plus n’ont exprimé aucune opinion sur la Chine et l’Allemagne. Moscou est perçue comme la moins favorablement, avec trois fois plus de personnes désapprouvant qu'approuvant (60 % contre 20 %) le leadership russe.
Conclusion
Les prochaines élections au Mexique seront historiques pour de nombreuses raisons. Non seulement il s'agira du plus grand scrutin jamais organisé dans le pays et probablement du premier à élire une femme à la plus haute fonction du pays, mais il se déroulera également dans un contexte de niveaux record de positivité dans l'opinion publique.
Même si les perceptions positives de l’économie, du leadership, des institutions et de l’honnêteté des élections laissent présager un avenir positif pour beaucoup, le Mexique n’est pas sans défis structurels. La lutte contre l'insécurité, la criminalité et l'inégalité entre les sexes déterminera également probablement le succès du nouveau dirigeant mexicain, quel qu'il soit.
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