Avant de tomber enceinte de ma fille en octobre 2019, je ne savais pas grand-chose sur la grossesse.
Bien sûr, je ne pensais pas cela à l’époque. J'avais une baby-sitter et une nounou ! J'avais « toujours voulu » être maman ! J'avais changé les couches de ma petite sœur ! J'avais une cousine avec des bébés jumeaux !
Mais la vérité est que, même en tant que journaliste qui écrivait régulièrement des articles sur la santé des femmes, la santé reproductive et la grossesse, je ne me suis jamais sentie aussi dans le flou que lorsque j'étais enceinte. J'ai passé la majeure partie de mon premier trimestre malade. Les émotions que je pensais ressentir (exaltation ! excitation !) n'étaient pas là dans les niveaux auxquels je m'attendais. La grossesse semblait prendre loin ce que j'aimais (courir). Je n'ai pas vraiment comme si j'étais enceinte, je n'osais pas l'admettre et je ne savais pas vers qui me tourner.
Après avoir donné naissance à ma fille, je suis devenue coach en santé intégrative avec une spécialisation en santé mentale périnatale et j'ai créé mon entreprise. Cher dimanche, nommé d'après elle. Je fais du coaching prénatal et postnatal et j'anime des webinaires et des groupes virtuels de mamans. Mais surtout, j’éduque les personnes qui accouchent sur le processus de transformation qui consiste à devenir parent.
Je pense que la préparation à la grossesse est souvent quelque chose qui manque dans le parcours reproductif – et je crois fermement que si vous êtes mieux informé avant vous tombez enceinte, vous pouvez vivre une meilleure expérience parentale dans l’ensemble.
Voici cinq choses que j’aimerais que tout le monde sache avant de tomber enceinte.
Vos émotions autour d'un test de grossesse positif pourraient vous surprendre
Quand j'ai découvert que j'étais enceinte de ma fille dimanche, j'ai pleuré. Ce n’étaient pas des larmes de joie. Je n'aime pas toujours l'admettre, mais je pense qu'il est important d'être honnête sur le vaste éventail d'expériences et d'émotions que les gens peuvent vivre tout au long de la grossesse.
Je me souviens très bien d'être assise dans le petit appartement que mon mari et moi partagions, pensant : « Ai-je fait une erreur ? et « Est-ce que je voulais vraiment ça? » À partir de là, les pensées sont passées du pratique (« nous allions devoir déménager ») à l’angoissant (« et si je faisais une fausse couche ? »).
Je n'avais jamais imaginé qu'une grossesse, en particulier une grossesse planifiée (ce qui était le cas de celle-ci), serait accompagnée d'émotions positives. J'ai été surpris que ce ne soit pas le cas. Pire encore, je me sentais coupable. Connaissant quelques amis aux prises avec l'infertilité, je me demandais : « Qui suis-je pour ressentir cela ?
Il est difficile de savoir ce que vous allez ressentir à un moment donné jusqu'à ce que vous ressentiez cela. Et de nombreuses personnes ressentent des sentiments très différents face à un test de grossesse positif. Ce qui est également vrai : la grossesse marque le début d'un grand changement dans la vie. Donc, c'est normal – c'est normal – d'avoir une pause, de l'angoisse ou des émotions auxquelles vous ne vous attendez pas.
Mais ce que j’aimerais vraiment que quelqu’un me dise à ce moment-là : laissez les grands changements s’installer et essayez de ne pas avoir d’attentes ou de jugements sur ce qu’ils devraient ou ne devraient pas ressentir.
Votre expérience n’est peut-être pas celle que vous aviez imaginée
Au-delà des changements physiques évidents de la grossesse, je ne m'attendais pas à de nombreux symptômes inconfortables qui se présentaient à moi : gonflement, brûlures d'estomac, hémorroïdes. Beaucoup de gens ne le font pas. (J'ai aussi probablement souffert de hyperémèse gravidique (HG)une forme extrême de nausées et de vomissements, lors de mes deux grossesses.)
Et le plus souvent, c'est comme ça que ça se passe : votre expérience de grossesse et de parentalité va être différente de ce que vous pensiez. Celui de tout le monde l’expérience pendant la grossesse (et à chaque grossesse ultérieure) est différente. Mais j'ai trouvé que la grossesse, en particulier une première grossesse, était une épreuve pour tolérer le grand inconnu ainsi que l'inattendu.
Devenir parent est un changement de vie majeur
Vous avez probablement une idée de la façon dont un enfant va changer votre vie. Mais devenir parent marque le début de l’une des transformations physiques, psychologiques et physiologiques les plus importantes de votre vie.
Pourtant, nous ne donnons pas toujours aux parents l'espace pour gérer cet énorme changement. Souvent, on suppose simplement que la joie est l’émotion dominante. (Faites défiler les commentaires sur n'importe quelle annonce de grossesse sur Instagram et vous verrez ce que je veux dire.) Et la grossesse est joyeux. Mais ce que j'ai aussi trouvé courant chez les parents, c'est l'émotion d'ambivalence, qui éprouve à la fois de forts sentiments « positifs » (reconnaissance, enthousiasme) et de forts « négatifs » (peur, inquiétude). L'ambivalence est normale. Cela se poursuit souvent jusque dans la parentalité (« Je suis tellement épanouie et tellement épuisée »).
Les troubles périnatals de l'humeur et de l'anxiété (PMAD) sont courants, traitables et peuvent commencer pendant la grossesse
Vous obtenez habituellement beaucoup de tests médicaux pendant la grossesse : dépistage des infections sexuellement transmissibles (IST), test de diabète gestationnel, prélèvement de streptocoque du groupe B. Mais même si le Collège américain des obstétriciens et gynécologues recommande le dépistage des PMAD au moins une fois au cours de la période périnatale, toutes les femmes enceintes ne sont pas dépistées. Les personnes souffrant de troubles de l’humeur préexistants peuvent présenter une exacerbation des symptômes. Dans cette optique, il est important de parler à un professionnel de la santé si vous remarquez une différence dans votre humeur pendant l'accouchement.
Vous apprécierez avoir un plan post-partum
Une grande partie de la planification dont on parle pendant la grossesse est centrée sur le travail et l'accouchement. Accoucher d'un bébé est un véritable exploit physique.
Mais un plan post-partum porte ses fruits. Je demande toujours aux futurs parents ce qu'ils ont pour eux-mêmes sur leur registre. Bien qu'il soit beaucoup plus difficile de peser les risques et les avantages en période de pandémie, une doula ou une infirmière de nuit sont à mon avis l'une des meilleures dépenses que vous puissiez dépenser.
Demandez à vos proches de déposer de la nourriture, trouvez une oreille de confiance vers laquelle vous tourner (même par téléphone). Et soyez d'accord pour le faire ! Une éducatrice périnatale devenue amie au fil des années m'a dit un jour que nous traversons différentes saisons de donner et de recevoir dans la vie et que lorsque vous devenez parent, vous êtes dans la saison de recevoir. C'est quelque chose de curatif à garder à l'esprit.
Cassie Shortsleeve est une écrivaine indépendante, coach en santé et fondatrice de la plateforme de maternité en ligne Cher dimanche. Suivez-nous sur Instagram à @dearsundaymotherhood.