Entretien avec la Dre Ellen Zimmerman, Ph. D., PCC, SPHR, ACTC, CDTL
Au cours de mon parcours de coaching avec l'ICA, j'ai constaté que mes études m'ont continuellement amené à rencontrer des femmes dans le monde des affaires et la façon dont elles gèrent les transitions. Selon le ministère américain du Travail, en février 2022, 76,6 millions de femmes travaillent et 40,5 % d'entre elles sont la principale source de revenus de la famille (1). En ce qui concerne les femmes occupant des postes de direction ou de haute direction aux États-Unis et au Canada, une étude de McKinsey & Company a montré que les femmes occupant des postes de direction ou plus quittent leur emploi à un rythme plus élevé qu'avant la Covid et partent encore plus vite que leurs homologues masculins. L'étude a également démystifié le mythe selon lequel les femmes ne sont pas intéressées par des postes plus élevés dans leur entreprise. L'étude a montré que 9 femmes sur 10 de moins de 30 ans recherchent des promotions et 3 sur 4 souhaitent devenir des cadres supérieurs (2). Avec des informations comme celles-ci, les transformations critiques entre l’entrée des femmes sur le marché du travail, la recherche d’un équilibre entre la vie familiale et professionnelle et le sentiment de réussite sont une bataille qui ne semble pas prête de se terminer. J’ai contacté mon amie, la Dre Ellen Zimmerman, et je lui ai demandé ce qu’elle pensait de ces sujets. Je voulais savoir comment ils avaient influencé sa réussite dans le monde des affaires et comment elle avait géré ces transitions.
Comment les femmes gèrent la transition dans les rôles en entreprise
Le Dr Ellen Zimmerman est et est depuis de nombreuses années un modèle et une source d’inspiration pour les femmes. Le Dr Ellen Zimmerman est la propriétaire prospère d’Ellen Zimmerman Consulting, LLC. Elle possède de nombreuses certifications telles qu’un PCC de l’ICF, est l’une des 476 facilitatrices certifiées Dare to Lead, Everything DISC, et est facilitatrice/mentor de compétences certifiée par l’ICF. Elle a également été conférencière TEDX. Elle enseigne des cours de premier et de deuxième cycle à l’université Lamar. Le Dr Zimmerman aime remettre en question le statu quo et est passionnée par le fait d’être conférencière principale, coach exécutive et formatrice professionnelle. Elle croit que la créativité est la clé de l’apprentissage dans tous les domaines, des questions de coaching au développement d’opportunités d’apprentissage et à la planification stratégique. « La meilleure façon de se débloquer est de faire les choses différemment. »
Le Dr Zimmerman a eu la gentillesse de passer une heure avec moi pour discuter de la façon dont elle a développé sa carrière et des changements qu'elle a observés pour les femmes dans le monde professionnel. Voici les points saillants de notre conversation.
Question: Quels défis avez-vous rencontrés au début de votre carrière lorsque vous avez vu les hommes être traités différemment des femmes ?
Dr Zimmerman : Quand j’étais au lycée, je savais que j’allais aller à l’université. C’était l’état d’esprit de notre famille. J’étais la plus jeune de trois enfants, mais la première à aller à l’université. Mes sœurs m’ont suivie, mais pas mon frère. Je crois que les femmes doivent être plus agressives que les hommes, car elles sont généralement les premières à être choisies pour les entretiens. Je me souviens avoir consulté l’annuaire et avoir appelé tous les cabinets comptables répertoriés jusqu’à ce que l’un d’eux me dise de venir pour un entretien. Cette entreprise m’a embauchée au niveau d’entrée et m’a donné mon premier aperçu du monde de l’entreprise. Elle se souvient que lorsqu’elle a commencé à occuper des postes à des niveaux plus élevés, c’était encore un environnement très dominé par les hommes, et elle s’assurait que ses cheveux longs étaient attachés en chignon pour s’intégrer dans cet environnement masculin. Elle a déclaré : « Vous devez vous connaître et savoir comment vous allez jouer. »
Question: En tant que jeune femme, je ne savais pas comment m’y prendre pour façonner ma carrière. J’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires, puis je me suis mariée et, même si j’ai eu quelques emplois, je n’ai jamais pensé à une carrière avant bien plus tard dans ma vie. Que m’auriez-vous dit à l’époque ?
Docteur Zimmerman : C'est là que le coaching de carrière est si utile. Dans mon poste de professeur d'université, j'ai eu des jeunes femmes qui ne savaient pas ce qu'elles voulaient faire après l'obtention de leur diplôme. Elles ont suivi un programme pour les aider à découvrir ce qu'elles voulaient, et elles en étaient toutes les deux très reconnaissantes par la suite. Cela les a aidées à trouver des éléments clés pour les aider après l'obtention de leur diplôme dans leur recherche d'emploi. C'est très différent aujourd'hui de ce que j'ai fait à mes débuts. Aujourd'hui, il est courant que les femmes apportent des objets de la maison pour que leur bureau ressemble à une extension de la maison, comme des photos et des dessins d'enfants. Ce n'était pas vraiment quelque chose qui se faisait en raison de l'environnement de travail professionnel.
Question: Alors que nous discutions de la façon dont ses rôles ont évolué et de la façon dont elle s'est retrouvée de plus en plus malheureuse, j'ai demandé au Dr Zimmerman ce qui l'a finalement décidée à quitter son rôle.
Dr Zimmerman : J'étais malheureuse dans mon dernier poste important dans une entreprise. Une nouvelle PDG avait été embauchée et je ne pense pas qu'elle m'aimait beaucoup. De plus, une personne avec qui je travaillais était également sur le point d'être renvoyée. Entre la façon dont mon amie et moi étions traitées, cela m'a fait très mal et je savais ce qui allait se passer. J'ai été renvoyée, mais j'étais arrivée à un point où je ne m'en souciais plus. Il m'a fallu un certain temps pour surmonter la douleur de cette situation, mais cela m'a fait réaliser que lorsque nous traversons des transitions comme celle-là, c'est une opportunité de voir ce que nous voulons et ce que nous défendons. Vous découvrez si vous vous êtes trop laissé aller en essayant de satisfaire les autres. Je pense qu'une partie de cela est naturelle, surtout dans un état d'esprit masculin. Cela va de pair avec un conseil tiré d'un livre écrit par Marshall Goldsmith et Sally Helgesen intitulé Comment les femmes s'élèvent. En fait, l'un des problèmes est que les femmes ne savent pas se vanter. Nous ressentons tout ce que nous faisons. Se vanter est différent pour les hommes et pour les femmes. Les hommes se vantent et cela peut conduire à une promotion plus rapide. Ils partagent leurs succès différemment des femmes. Les femmes doivent apprendre à mieux partager leurs succès.
Question: Pensez-vous que les générations de nos filles et des générations suivantes seront très différentes des générations précédentes ?
Docteur Zimmerman : Oui, et je pense que c'est en nous observant. Ils nous ont vu travailler comme des dingues et ne jamais être là. Ils ont observé et appris à s'adapter et à jongler davantage. Ils sont conscients qu'ils veulent des choses différentes et n'hésitent pas à dire qu'ils ne travailleront pas le week-end ou plus que nécessaire. Ils y sont très attachés et s'ils trouvent la bonne organisation qui est plus à jour sur les politiques plus favorables aux employés, ils iront là-bas. Les organisations deviennent plus intelligentes et évoluent pour permettre un meilleur équilibre sur le lieu de travail. La Covid a également beaucoup changé le lieu de travail. Elle a réveillé beaucoup de gens et leur a fait prendre conscience de la façon dont ils veulent vivre leur vie et ne pas renoncer à ce qui est important.
Question: Que diriez-vous à quelqu'un qui a peut-être la trentaine, qui a une famille, mais qui n'est pas heureux dans son rôle actuel et qui commence peut-être vraiment à regarder en lui-même, et qu'est-ce qui le rendrait heureux ?
Docteur Zimmerman : Il y a deux choses importantes à savoir. Tout d’abord, souvenez-vous des deux cercles dont nous avons parlé plus tôt. L’un concerne votre personne et l’autre, votre soutien et celui de ceux qui ont besoin de vous. Votre objectif est de rapprocher ces deux cercles autant que possible. Donnez-vous la liberté de voir ce qui vous semble vraiment bien, ce que vous voulez et comment il y a moins de jugement que vous ne le pensez. Assurez-vous également que le travail que vous occupez correspond à vos valeurs. Si vous n’êtes pas heureux, il y a probablement des contradictions. Prenez le temps de faire le travail et de déterminer ce qui vous rend heureux ou qui s’en rapproche le plus possible. Sachez également ce que vous ne voulez pas faire et acceptez-le. En fait, c’est une sorte de feuille de route. Ce n’est pas la fin de la route, mais le voyage qui vous y mène.
À la fin de cet entretien avec la Dre Zimmerman, je l’ai remerciée pour son temps et j’ai réfléchi à ce dont nous avons discuté. Son parcours depuis l’université jusqu’à son poste actuel reflète les transitions majeures qu’elle a vécues. Ses difficultés ne sont pas différentes de celles des femmes du monde entier. Elle a lutté pour comprendre ce qui la rendait heureuse et, en attendant, elle est restée à son poste plus longtemps qu’elle ne l’aurait souhaité. Une fois qu’elle a identifié comment elle voulait vivre, sa vie a changé et le travail qu’elle a fait, les heures qu’elle a consacrées et la formation qu’elle a suivie ont fait partie de ce qui lui a permis de se sentir épanouie. Elle aime aider les autres qui débutent leur carrière à trouver ce qu’ils recherchent en leur rappelant de trouver ce qui est important pour eux.
En ajoutant cette interview à mes recherches sur les femmes qui traversent des périodes de transition dans leur vie, je me rends compte qu'il n'est pas nécessaire d'éviter ou de redouter le changement, mais plutôt de l'utiliser comme une opportunité de faire le point sur votre vie et de décider si ce que vous faites vous a rendu heureux. Si vous n'êtes pas heureux ou satisfait de ce que vous faites, c'est peut-être le bon moment pour évaluer vos valeurs et ce que vous voulez faire et rechercher ces solutions.
Alors que je continue mon parcours de coaching et que j’aide les femmes à traverser les transitions majeures de leur vie, j’espère que des discussions comme celle-ci avec le Dr Zimmerman et d’autres recherches profiteront à mes clientes qui essaient de trouver les réponses à leurs questions intérieures. J’espère que mon apprentissage me permettra de poser les types de questions qui engagent leur cœur et leur esprit afin qu’elles puissent créer une image plus claire de qui elles veulent être, de ce qui les rend heureuses et leur permette de réussir davantage dans la manière dont elles l’identifient.
Référence
1) Les femmes qui travaillent : un aperçu
2) Comment les femmes s'élèvent écrit par Marshall Goldsmith et Sally Helgesen ; publié à l'origine le 10 avril 2018.