Le limogeage de Frank Reich devenait inévitable pour Colts d’Indianapolisune question de lorsque non si.
Après l’humiliation de dimanche 26-3 défaite à Patriots de la Nouvelle-Angleterre, mettant en vedette l’une des pires performances offensives de l’histoire de la franchise, la réalité était palpable dans la voix de Reich s’adressant aux médias. Il y avait un joueur en attaque qui ne pouvait pas être amélioré. Les doigts ont été pointés partout depuis la saison dernière. Il était quart-arrière Carson Wentz, alors ils l’ont échangé pendant l’intersaison. Il était quart-arrière Matt Ryan « Le remplaçant de Wentz », alors ils l’ont mis au banc. C’était le coordinateur offensif Marcus Brady, alors ils l’ont viré. Les Colts ont manqué de personnes à pointer du doigt. C’était l’époque du Reich.
Mais comprenez aussi ceci : les problèmes offensifs des Colts vont bien au-delà de Reich. L’un d’eux? Le carrousel des quarterbacks, le poste le plus important.
Pour que le nouvel entraîneur réussisse – pendant ce temps, ce sera le légendaire centre des Colts Jeff Saturdayqui n’a aucune expérience de coaching professionnel, une décision étonnante – la franchise doit trouver une stabilité en place.
Dans le mandat des Colts de Reich, qui a duré 74 matchs (77, y compris les séries éliminatoires) sur quatre saisons et demie, Indianapolis avait sept quarts partants : Andrew Luck (2018), Jacoby Brisset (2019), Brian Hoyer (2019), Philip Rivers (2020), Wentz (2021), Ryan (2022) et Sam Ehlinger (2022), le démarreur actuel. Il est en fait surprenant que Reich ait eu autant de succès que lui – un record de 40-33-1 en saison régulière (pourcentage de victoires de 0,547) – avec des quarts post-chanceux en option de pont. Mais ce n’est pas un modèle gagnant durable, surtout pas pour une fière franchise Colts qui se bat régulièrement pour les Super Bowls.
Sur les 16 équipes à avoir participé à des matchs de championnat de conférence depuis 2018, 10 ont eu des quarts-arrière locaux : Patriots 2018 (Tom Brady), 2018 Patrons (Patrick Mahomes), 2018 Bélier (Jared Goff), 2019 Emballeurs (Aaron Rodgers), Chefs 2019 (Mahomes), 2020 comptes (Josh Allen), 2020 Chiefs (Mahomes), 2020 Packers (Rogers), 2021 Bengalis (Joe Terrier) et les chefs 2021 (Mahomes).
Les six autres ont acquis leur QB de départ via le commerce ou l’agence libre – 2018 Saints (Drew Brees), 2019 49ers (Jimmy Garoppolo), 2019 Titans (Ryan Tannehill), 2020 pirates (Tom Brady), 2021 49ers (Garoppolo) et 2021 Rams (Matthieu Stafford) – mais seulement trois d’entre eux étaient de véritables stars : Brady, Brees et Stafford. De ces deux derniers – Garoppolo et Tannehill – seul Garoppolo a fait un Super Bowl qu’il a perdu.
Offensivement, la plupart des équipes gagnantes du Super Bowl ont un pouvoir vedette au quart-arrière – généralement des natifs, parfois acquis plus tard dans leur carrière. Mais s’attendre à ce qu’un quart-arrière vétéran moyen ou âgé qui n’est pas un verrou pour Canton (comme Brady ou Peyton Manning) élève votre équipe au statut de championnat est historiquement une mauvaise affaire. Ce dernier est l’endroit où les Colts vivent depuis des années.
Nous ciblons les Colts en utilisant leur choix de premier tour de 2023, actuellement classé au 15e rang au classement général et ayant tendance plus tôt, sur un quart-arrière de premier ordre (Alabama Bryce Jeuneétat de l’Ohio C. J. StroudTennessee Hendon HookerKentucky Will Lewis et la Floride Anthony Richardson font partie des meilleurs espoirs de 2023 à ce poste). Ils n’ont presque pas le choix. Ils courent sur une roue de hamster Band-Aid au quart-arrière après la retraite soudaine de Luck. Ce serait une erreur d’organisation de continuer à le faire. Et il semble peu probable que le nouvel entraîneur des Colts parie son travail sur Ehlinger, un ancien choix de sixième tour, en tant que quart partant à long terme.
Si les Colts continuent comme ils l’ont été et n’investissent pas leur premier choix dans un quart-arrière, leur nouvel entraîneur pourrait subir le même sort que Reich : trouver un succès mineur, pour être abandonné lorsque la déception constante devient trop lourde à supporter.
Ben Arthur est le journaliste de l’AFC Sud pour FOX Sports. Il a précédemment travaillé pour The Tennessean/USA TODAY Network, où il a été l’auteur des beats des Titans pendant un an et demi. Il a couvert les Seahawks de Seattle pour SeattlePI.com pendant trois saisons (2018-20) avant de déménager au Tennessee. Vous pouvez suivre Ben sur Twitter à @benyarthur.
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