Diriger des caucus de prière – sans bloquer, tacler ou entraîner – est l’une des façons dont Floyd Prescott III a un impact sur l’équipe de football LSU.
« J’aide les gars à grandir spirituellement », a déclaré Prescott, 43 ans, qui avait dirigé divers joueurs, entraîneurs et personnel de soutien du LSU dans la prière et l’étude biblique pendant des années avant d’assumer le rôle d’aumônier cette année avec le soutien de l’entraîneur Brian Kelly.
Prescott est diplômé de l’Université du Sud en 2002 et pasteur principal de l’église Miracle Place d’Acadiana à Opelousas. Il a fait ses débuts dans le ministère à l’église Bethany à Baton Rouge.
« L’impact sur les gens est pour l’éternité, ce n’est pas seulement pour cette vie », a-t-il déclaré.
C’est donc l’une des raisons pour lesquelles Prescott n’est pas obsédé par son titre mais par son service.
« Je suis reconnaissant d’avoir l’opportunité d’être appelé aumônier car cela me donne l’opportunité d’influencer les jeunes », a déclaré Prescott. « Je me fiche du titre. … Ce qui m’importe, c’est la fonction, car le titre ne signifie rien si vous n’avez pas la fonction pour soutenir le titre. Je ne veux pas simplement être appelé aumônier. Je veux faire l’ouvrage, et je veux le faire comme pour le Seigneur. Et non pour ma gloire, mais pour sa gloire.
Le travail bénévole de Prescott en tant qu’aumônier comprend la tenue d’études bibliques pour les joueurs intéressés pendant la semaine, la direction des services de la chapelle et le soutien de l’équipe les jours de match. Il est généralement impliqué dans la prière du vestiaire de l’équipe d’avant-match, puis dans les groupes de prière avec des joueurs individuels ou des groupes de position qui souhaitent un temps de prière plus personnel.
« Mon truc le jour du match, c’est que les gars qui veulent qu’on prie pour eux, on se rassemble dans un coin ou quelque part sur le terrain », a-t-il déclaré. « Certains gars ont des préférences différentes; certaines positions ont des moments différents, donc nous sommes assez cohérents avec certains d’entre eux. »
Les prières ne se limitent pas au football, a déclaré Prescott.
« Prier ensemble, ce n’est pas seulement prier pour le match ; il s’agit pour eux d’être encouragés, de rester dans le bon état d’esprit, pour qu’ils puissent regarder au-delà des erreurs qu’ils pourraient commettre, pour qu’ils soient un bon coéquipier. » il a dit. « Nous allons nous encourager mutuellement. Nous allons être d’un commun accord comme la Bible en parle. »
Prescott aime parler et enseigner l’étude biblique, qui a eu lieu les jeudis pendant la saison.
« Nous n’essayons pas de parler d’une dénomination particulière. Nous essayons vraiment de nous en tenir à la parole », a-t-il déclaré. « Il s’agit principalement d’une discussion basée sur différents sujets au cours de la semaine. Nous couvrons tout, des problèmes relationnels aux problèmes de santé mentale, en passant par les principes de la foi pour vivre dans l’obéissance au Seigneur au quotidien, avec différents aspects des commandements ou des attentes que Dieu a pour nous. »
En contact avec les étudiants-athlètes, Prescott travaille en étroite collaboration avec Damon Arnold, le directeur du développement des joueurs.
Arnold a déclaré qu’il aidait les étudiants dans les aspects physiques, mentaux et émotionnels, ainsi que dans d’autres domaines tels que le service communautaire et les opportunités de carrière. Prescott apporte une « composante spirituelle qui est vraiment importante pour beaucoup de nos jeunes hommes avec leur marche avec Christ », a déclaré Arnold.
« Travailler avec lui (Prescott) a été formidable parce que cela nous a donné l’occasion de repasser, d’aiguiser le fer, de vraiment penser à comment pouvons-nous simplement mettre ces jeunes hommes, les entraîneurs, le personnel dans la meilleure situation possible où ils se sentent comme ils avoir quelqu’un à qui parler ou un endroit où aller », a déclaré Arnold. « C’est ce que j’ai l’impression qu’il fait beaucoup pour l’équipe. C’est quelqu’un à qui ils peuvent parler. »
La santé spirituelle et mentale vont de pair, a déclaré Prescott.
« Nous voulons nous assurer que nous opérons également à partir d’un esprit renouvelé », a-t-il déclaré. « Nous sommes en mesure d’aborder ces choses parce que ces choses impliquent une personne en bonne santé et entière. »
Prescott n’était pas l’aumônier lorsque Kelly a repris le programme. Ken Ellis, ancien vedette de la Southern University et de la NFL, avait servi pendant plus de 25 ans comme aumônier.
Avec un poste d’aumônier indéterminé, certains joueurs ont fait pression sur Kelly pour Prescott.
« Le Dr Arnold était d’un grand soutien, mais les joueurs sont allés entraîner Kelly par eux-mêmes », a déclaré Prescott. « Une fois que les joueurs ont approché l’entraîneur Kelly, il a dit OK. Il est très ouvert aux idées et aux choses que les joueurs lui proposent et qui, selon eux, peuvent améliorer l’équipe. … Il avait déjà vu que l’étude biblique se passait bien, que les gars grandissaient et des choses comme ça. »
Prescott n’a pas grandi dans l’église. En 1995, il a eu une conversion qui a changé sa vie.
« J’ai senti que Dieu m’attirait, alors j’ai donné ma vie au Seigneur au lycée », a-t-il déclaré. « À ce moment-là, j’ai commencé à m’impliquer dans l’église. »
Il a réalisé que sa vie n’était pas la sienne.
« Je dois mourir à moi-même pour pouvoir vivre pour lui », a-t-il déclaré. « Il s’agit vraiment d’être engagé envers le Christ, de dire oui à Dieu. »
Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires à Opelousas, Prescott a rejoint la célèbre fanfare « Human Jukebox » à la Southern University et plus tard à Bethany Church. Il a quitté le groupe sudiste après deux ans pour se concentrer sur le ministère.
Il a occupé divers postes à Bethany de 1998 à 2010, notamment chef de petits groupes et assistant administratif. En 2001, Prescott a commencé à diriger des études bibliques avec des étudiants-athlètes.
« Cela m’a donné l’opportunité de pouvoir grandir et cela m’a équipé pour faire ce que je fais aujourd’hui », a déclaré Prescott à propos de son équipe à Bethany travaillant avec le révérend Larry Stockstill et d’autres.
En 2010, Prescott a ouvert une église à Opelousas et a finalement pris la relève en tant que pasteur de l’église Miracle Place d’Acadiana.
En tant qu’aumônier du LSU, Prescott a déclaré qu’il pouvait créer des liens avec des joueurs comme le joueur de ligne défensif hors pair actuel BJ Ojulari et d’autres même bien après avoir quitté le campus.
« Je connais BJ depuis qu’il est entré sur le campus parce qu’il a toujours étudié la Bible », a déclaré Prescott. « Dans un cas comme celui-là, je suis en quelque sorte un fan, mais c’est plus qu’un fanship pour moi, c’est personnel. »
Son objectif est une politique de la porte ouverte.
« Un jour, quand tu ne porteras plus ces couleurs, tu es toujours une personne. Tu vas toujours être quelqu’un qui compte pour moi, que tu aies 1 000 ans cette année en tant que porteur de ballon ou que tu sois juste conduire les camions. »