Il a fallu attendre longtemps pour voir si le natif de Leeds et ancien héros d’Elland Road Kalvin Phillips serait inclus dans l’équipe finale de l’Angleterre pour participer à la finale de la Coupe du monde.
Le duo était coéquipiers lors de la saison 2019/20 remportée par le championnat tandis que le défenseur était prêté par le club parent Brighton & Hove Albion en Premier League. Cette saison a été particulièrement importante pour Phillips, car l’entraîneur-chef Marcelo Bielsa a développé ses compétences en tant que milieu de terrain plus profond, ce qui l’a aidé à obtenir son premier appel dans l’équipe senior d’Angleterre. Phillips attribue à Bielsa le mérite d’avoir joué un rôle clé dans son développement personnel et de l’avoir aidé à devenir un international anglais établi et, comme cela a été rapporté précédemment, a offert à l’Argentin le maillot de son premier match contre le Danemark en septembre 2020 dans un moment émouvant.
Ce sujet a été soulevé lorsque White et Phillips se sont assis ensemble dans le cadre de la fonction de médias sociaux de l’équipe d’Angleterre lors de la finale de la Coupe du monde de football au Qatar. Les deux hommes ont mis leur amitié à l’épreuve avec une série de questions et Phillips a demandé à la star d’Arsenal ce qu’il avait fait avec le maillot, auquel White a pu répondre rapidement et correctement qu’il l’avait donné à Bielsa. D’autres questions sur la fonctionnalité légère comprenaient le nom complet de White et les tatouages qu’il a ainsi que qui Phillips s’est déguisé pour Halloween cette année.
Leeds a tenté de faire du transfert de prêt de White un transfert permanent, mais Brighton tenait pour une somme plus importante, qui est finalement venue quand Arsenal l’a acheté pour 50 millions de livres sterling en 2021. Phillips a également, bien sûr, depuis fait un gros transfert d’argent vers Manchester City, mais des problèmes de blessures ont fait dérailler les premières étapes de son passage avec les champions de Premier League.