Dans le cadre de nos efforts visant à réduire la stigmatisation entourant la santé mentale, nous mettons en lumière un membre de notre équipe de performance mentale chaque semaine en mai. Cette semaine, nous avons parlé à Brian Bergford, entraîneur de performance mentale, de son expérience en matière de conditionnement mental, de son travail avec l'équipe et de l'importance de rester mentalement alerte pour optimiser le succès dans nos vies.
Comment avez-vous commencé à vous intéresser au coaching de performance et au fitness mental ?
Je voulais comprendre la psychologie et pourquoi les gens pensent certaines choses. Je voulais simplement mieux comprendre d'où vient le comportement et comment les gens prennent des décisions. Quelles sont les structures fondamentales qui les font ressentir ce qu'ils font ? Puis j'ai évolué vers une véritable fascination pour la performance humaine. J'aime l'athlétisme, le sport, tout ce qui est vraiment de haute performance et le summum de ce dont les humains sont capables. Cela m'a vraiment captivé et m'a amené à me demander comment maximiser les ressources psychologiques et émotionnelles des gens pour obtenir la meilleure performance possible. C'est devenu ma force motrice et ma fascination.
Je ne m'intéresse pas aux performances médiocres. Pour moi, je veux évoluer avec tous ceux qui repoussent les limites de ce dont ils sont humainement capables. En termes de performance, cela concerne tout ce que nous faisons au quotidien. Nous essayons d'obtenir un résultat. Dans la vie réelle, quel type de résultats essayons-nous d'obtenir ? Et jusqu'où allons-nous pour repousser ces limites ? Lorsque vous vous lancez dans l'excellence sportive ou dans les performances de personnes de très haut niveau comme les cadres, les PDG, les propriétaires d'entreprise, des gens comme ça, c'est dans cet espace que j'aime évoluer.
Quel est votre rôle en tant qu'entraîneur de performance mentale auprès des Rapids ?
Je suis un défenseur de la forme mentale. Quel est votre plan pour vous adapter à votre état d’esprit, à vos émotions, pour avoir un réservoir aussi puissant que possible ? Pour avoir les émotions, les pensées et les choses qui favorisent l’excellence afin de vous aider à avoir une vie vraiment épanouie ? Je ne pense pas que l’on ait suffisamment réfléchi à ce sujet. Il y a des choses que vous pouvez faire de manière préventive pour rester en forme, en bonne santé et mentalement et émotionnellement robustes, afin de réduire considérablement les risques de « blessure » mentale. Mon rôle en tant que coach de performance mentale consiste à être très proactif en donnant aux gens les habitudes, les rituels, les routines et les disciplines pour qu’ils puissent donner le meilleur d’eux-mêmes sur et en dehors du terrain et s’épanouir également. Il ne s’agit pas seulement de performance, car cela peut également créer beaucoup de misère et de souffrance. Nous devons équilibrer tout cela individuellement et les aider à tous ces différents niveaux. Évidemment, nous parlons d’un club de football. Les gens veulent voir des résultats, ils veulent gagner. Je pense que c'est lorsque nous soutenons les gens à tous les niveaux que nous avons les meilleures chances d'y parvenir.
Quand avez-vous commencé à travailler dans le domaine du sport ?
La première fois que j'ai vraiment travaillé avec des athlètes, c'était à l'université du Colorado, où j'étais dans le programme de football. J'ai déjà évolué dans ce genre d'environnements et j'adore ça. Il y a quelque chose d'étonnant à évoluer dans un environnement très axé sur l'ego. J'aime cet environnement à enjeux élevés.
Que faire si un athlète ou un client ne comprend pas ou n'adhère pas à l'importance de la forme mentale ? Avez-vous un plan défini pour modifier sa perception ?
Je n’en ai pas besoin, ils changeront d’avis. En général, les personnes qui ont le mental le plus fort et qui maîtrisent vraiment ce domaine sont celles qui l’apprécient le plus. Elles savent que c’est précieux, elles sont vraiment sûres d’elles, elles ne sont pas complexées, elles se font passer pour sûres d’elles. Il y a beaucoup d’athlètes qui sont vraiment sûrs d’eux, mais cela vient surtout de leur ego, et cela va leur être retiré. Ils vont découvrir ce qu’est vraiment la confiance et ce qu’elle n’est pas. Si quelqu’un n’y pense pas beaucoup, ce n’est pas grave, je continue à faire ce que je fais en montrant la valeur que cela apporte, et s’ils s’accrochent à quelque chose, c’est génial.
Quelle est la différence entre travailler avec un groupe d’athlètes et travailler avec des clients individuels ? Comment modifiez-vous votre approche pour les coacher en tant qu’unité entière ?
Je pense qu'il est vraiment essentiel d'avoir le soutien du club, que [mental performance] C'est quelque chose de vraiment important et ils y consacrent des ressources. L'entraîneur principal est crucial. Si vous avez un entraîneur principal qui pense que seul le fait d'être en forme et de faire de l'entraînement physique est important, mais pas la forme mentale, cette attitude va se répercuter et avoir un impact énorme sur l'équipe. Je pense que l'entraîneur sera essentiel pour donner le ton aux gars. Si c'est le cas, les vrais leaders de l'équipe le comprendront. Ils ont les pieds sur terre. Ils savent qui ils sont.
Quel est votre emploi du temps hebdomadaire avec l'équipe ?
Chaque semaine, nous avons une réunion d’équipe. C’est un bloc de 15 à 20 minutes où nous avons toute l’équipe et nous passons en revue les principes de performance mentale. J’arrive, je discute un peu avec les gars, je suis simplement disponible, je suis là pour avoir ces conversations parallèles, développer des relations. En fin de compte, cela m’aide à m’assurer que je suis en phase avec ce que dit le staff technique et les messages qu’ils transmettent aux gars et que je suis en phase avec cela. Ensuite, nous allons à l’entraînement pour voir et sentir où en est vraiment l’équipe. Les choses peuvent changer d’une semaine à l’autre ou même d’un entraînement à l’autre. Cette dynamique entre les gars, s’assurer qu’ils sont dans un état sain, qu’ils se soutiennent mutuellement comme ils le devraient, je veux en savoir plus à ce sujet car cela m’aide à changer mon message. Comme la semaine dernière, j’ai parlé spécifiquement de la confiance avec eux, et de la façon dont cela doit se présenter dans le cycle de confiance. La semaine prochaine, je vais spécifiquement parler de l’appréciation et de la gratitude. Ces choses ont une utilité et une valeur pratiques et pragmatiques. Nous parlons de l’impact réel de cela sur les performances.
À quoi ressemblent les séances individuelles avec les joueurs ?
Lorsque je fais une formation, il faut que ce soit des informations générales qui, je l’espère, seront applicables à tout le monde dans la salle et qu’ils pourront utiliser à un certain niveau. Lorsque je travaille en tête-à-tête avec des gars, c’est très ciblé. Je leur parle et je développe des relations, mais dans l’ensemble, ce sont les gens qui viennent vers moi au lieu que je les cherche pour parler. Nous nous asseyons, nous élaborons un plan de jeu, nous élaborons des routines, nous élaborons des pratiques, nous créons des habitudes. Nous élaborons un plan, tout comme ils ont des plans d’entraînement. Nous allons nous concentrer sur les rituels que nous devons faire, surtout s’ils ont des difficultés dans ce domaine particulier. Parfois, ils sont forts dans de nombreux domaines et il y a un domaine qui peut être légèrement amélioré pour l’amener au niveau des autres. Cela va changer la donne pour eux.
J'ai une foule de choses que je peux faire avec chacun des gars, mais quand nous travaillons en tête-à-tête, nous rassemblons ce dont ils ont besoin en tant qu'individus et développons un plan qui leur est adapté. Nous l'affinons et nous voyons où ils deviennent plus forts et ont l'impression qu'ils jouent mieux sur le terrain. Ensuite, nous continuons à peaufiner jusqu'à ce que nous obtenions la recette qui leur convient. Chaque individu est un individu qui part d'un endroit différent avec des forces et des faiblesses différentes. Ils traitent tous les informations de différentes manières, ils voient le monde de différentes manières. De mon point de vue, chaque joueur, chaque entraîneur, chaque membre du personnel devrait avoir son propre plan d'entraînement de performance mentale qui lui est personnalisé en tant qu'individu, l'aidant à franchir les prochaines étapes.
Comment en êtes-vous venu à vous aligner avec Chris Armas sur ce à quoi ressemblerait votre travail avec l'équipe ?
Je pense qu'il a su très tôt que ce genre de travail pouvait être productif avec les gars, ou pas. Lors de cette première réunion, il est devenu clair que nous étions sur la même longueur d'onde. Nous sommes tout à fait d'accord sur le fait que la performance mentale est quelque chose d'extrêmement important. Il n'aime pas gaspiller le temps et l'énergie des gens. Après cette première conversation, nous savions tous les deux que nous voulions exactement la même chose. Il m'a posé beaucoup de questions, surtout avant la première réunion d'équipe, car je parlais devant les gars. Une fois qu'il m'a vu travailler un peu avec les gars, il a compris que nous étions en phase. Puis il a dit super, va faire ton truc.
Voyez-vous votre coaching en matière de condition mentale se traduire par un succès sur le terrain ?
Vous voyez clairement que cela se traduit maintenant. Bien que je veuille dire oui, je veux aussi reconnaître le fait que je pense que le coaching de performance mentale est un élément absolument crucial d'un programme, en particulier dans le sport professionnel. C'est le côté proactif de la performance sur le terrain et ce qui affecte les choses au quotidien, semaine après semaine à l'entraînement. Pour moi personnellement, quelle est l'importance de ma contribution ? Je suis une toute petite partie d'une recette plus importante. Cela inclut tout le monde dans ce club, tous ceux qui travaillent ici. Ensuite, vous avez la base de fans de tous les joueurs. Je pense que c'est ce que nous essayons d'atteindre. Trouvez la bonne recette, soutenez les joueurs du club du mieux que nous pouvons, et les résultats viendront d'eux-mêmes. La performance mentale n'est qu'une petite partie d'un très grand écosystème.
Les médias sociaux ont un impact important sur nos vies, en particulier sur celles des athlètes qui sont sous les feux des projecteurs. Que conseillez-vous aux joueurs en matière d’habitudes saines sur les médias sociaux pour améliorer leurs performances mentales ?
Je n'en ai pas vraiment eu besoin parce que je pense que la plupart des gars ont été assez précis sur ce point. Parfois, les gars viennent et vérifient leurs statistiques, et ils regardent les choses tout de suite. Et c'est comme s'il fallait laisser les choses respirer un peu, faire le point avec soi-même d'abord. Ce n'est pas que rien de ce que les gens disent en ligne n'a d'importance. Mais il y a une telle bombe à fragmentation d'opinions de tout le monde que je pense qu'il est très difficile de les trier et d'en tirer quelque chose de substantiel. De plus, vous devez vous demander si ces personnes ont vos meilleurs intérêts à cœur. Je pense que c'est là que vous restez en contact avec les entraîneurs et que vous leur demandez leur avis, comme s'ils avaient vu quelque chose qui pourrait m'être utile, afin qu'ils puissent avoir un peu de filtre. Quelqu'un peut donner son avis, mais il n'est pas responsable du résultat que ce gars obtiendra sur le terrain la semaine suivante.
Je pense que l’une des choses les plus importantes est de savoir dans quel esprit cela se passe et si les gens sont intéressés à parler de votre vie de manière encourageante et à vous donner les moyens de devenir le meilleur de vous-même. Vous savez qui vous êtes, et les personnes qui vous sont les plus proches vous aiment et vous respectent. Les personnes les plus ancrées dans la réalité peuvent être au courant de certaines conversations et de ce qui se passe, cela peut les toucher un peu, mais cela ne va pas les faire craquer. Elles savent qui elles sont. Elles savent ce qu’elles font. Elles sont ancrées dans la réalité. D’un autre côté, si vous ne pouvez pas rester à l’écart des réseaux sociaux et que cela devient malsain, vous avez un problème de discipline et/ou de planification ou d’organisation, ou vous n’avez pas les bons processus en place pour la performance mentale. Je pense que parfois les gens ne mettent pas en place leurs propres garde-fous. Vous pouvez toujours être sur les réseaux sociaux, mais faites en sorte que ce soit quelque chose qui ne vous affectera pas de manière négative.